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　　丨，做城市指南服务。

　　4年后，马斯克从这笔交易中赚到2200万美元，当时他才27岁。

　　之后，马斯克做了一段时间的花花公子，他买了一套豪宅、一辆跑车、一架螺旋桨飞机，更任性的是，他透过CNN向公众炫耀自己的跑车，然后故意把这辆跑车撞烂。

　　不过，放肆的生活了一段时间后，他很快就全情投入到另一次创业。

　　这一次，他的新公司取名为X.com，一开始试图进军金融全领域，但效果并不好。但用力推广中，他们推出的通过电子邮箱地址向他人快速转账的服务却突然火了，几个月俘获了20万用户，这项服务后来以“PayPal”之名闻名全球，是网络支付技术的鼻祖。

　　当然，这次创业并不顺利，他甚至经历了被竞争者挤下CEO之外的困局。直到2002年，他促成电商平台eBay以15亿美元收购PayPal，刚过而立之年的他，从这笔交易中赚了1.8亿美元。

　　再一次的暴富，让马斯克名扬硅谷。

　　但是这时，财富不再是马斯克的唯一目标，他决定把新的财富投入新的冒险，去做那些关乎人类命运的大事。

　　【要把人类送上火星】

　　如此转变，并不仅仅是因为马斯克对财富的透视，也源于一起意外。

　　2000年底，马斯克在去非洲旅行期间染上了疟疾，差一点死掉。

　　这个工作狂开始审视自己的人生，也意识到生命短暂。这之后，马斯克产生了一种与乔布斯类似的想法：要抓紧时间做伟大的事情。

　　城市指南服务和网络支付虽然也有益于社会，但在他看来不够伟大，其他的公司也可以做。更重要的是，它们更像是一种时代机遇，而不是从小到大的梦想。

　　马斯克从小喜欢读科幻作品，他的妻子贾斯汀也是一名科幻作家，太空是他精神世界的重要组成部分。

　　于是，30岁之后的他决定向太空进军。

　　那是他正处于一个事业上相对尴尬的时期——被竞争对手挤出PayPal管理层的时期。不过这样，也恰好让马斯克开始有大量时间研究火箭、飞船、太空旅行等命题，他甚至把家迁到了“航天之都”洛杉矶，那里聚集着休斯、美国空军、美国航空航天局(NASA)、波音等行业巨头。

　　马斯克通过进入一个叫“火星学会”的组织，了解该领域的进展、方向及问题。他很快就成了一名行业专家，并结识了大批业内精英。随后，他建立了自己的组织——火星生命基金会。

　　起初，马斯克的目标是将老鼠送到火星，以及培养能在火星生存的植物，但随后他发现没有火箭这些都是空想。

　　火箭发射当时奇贵无比，用马斯克的话讲，本来本田雅阁就能干的事，大家却非要造法拉利。在从俄罗斯购买火箭的计划破产后，他决定自己造“火箭领域的雅阁”。

　　这个决定并不是盲目的，在此之前，他自学了《火箭推进原理》、《天体动力学基础》、《燃气涡轮和火箭推进的空气动力学》等专业著作，还列出了火箭建造、装配和发射的详细成本。

　　得知马斯克要造国家才能造的火箭之后，业内嘘声一片，大家确信这个被疟疾吓得开始思考人生的硅谷土豪疯了。

　　2002年6月，马斯克迎着众人的嘲笑创立了太空探索技术公司，简称SpaceX。

　　为了让大家相信自己是认真的，他在PayPal套现后，向SpaceX注资1亿多美元，聚集了一个全明星团队。

　　那之后，马斯克驱使着这支团队常年像疯子一样工作。

　　华商韬略梳理的资料显示，他们一开始时一天工作12个小时，到了2004年初延长到每天工作20个小时，每周工作6天。

　　但即便如此，马斯克对团队的工作效率仍不满意，SpaceX没有政府的赞助，必须争分夺秒才能提高成功概率。

　　马斯克将火箭命名为“猎鹰号”，公布了从“猎鹰1号”到“猎鹰5号”的全套计划，好像这家公司会一直存在，但其实他的钱最多只够发射4次。

　　2006年3月，“猎鹰1号”首次发射，结果以失败告终。

　　马斯克很快接受了这次失败，他向团队展示了其他同行曾经失败的例子，誓言“无论上天入地，不成功誓不罢休”。

　　随后，马斯克制定了6个月内再次发射的计划。第二次发射计划最终被拖到2007年3月，结果仍以失败告终。

　　及时如此，马斯克一如既往地鼓励团队，但大家都知道他的钱只够再发射两次。

　　2008年8月，SpaceX第三次发射“猎鹰1号”，发射进行得非常顺利，火箭成功升空，观看火箭发射的SpaceX团队热情欢呼，准备迎接胜利，然而一二级火箭在分离时却突然发生故障，导致彼此相撞，火箭发射失败了。

　　这一次失败的影响巨大，SpaceX团队感受到一种末日般的绝望和疲惫，有的人哭了起来。马斯克安慰团队“不要害怕，一切都会好起来的”，但实际上他自己也快撑不住了。

　　当年上半年，马斯克的个人财务已经困难到要住妻子贾斯汀父母家的地下室了，他把个人财产都投入到企业运营。

　　与此同时，他与妻子的关系恶化到无法挽回，双方在火箭发射前已经离婚。

　　更糟糕的是，当年还爆发了金融危机，融资更加无望，如果第四次发射不能成功，马斯克将一无所有。

　　9月，他启动了第四次发射计划，出乎人们的预料，这次发射居然成功了。

　　全世界为之沸腾，人们奔走相告：一家500人的私人企业完成了一项国家工程。

　　这之后，SpaceX从NASA拿到了16亿美元订单，为后者提供12次向国际空间站运输的服务。

　　慢慢地，这家公司还成长为航天业最稳定的运营商之一，大约每月发射一次火箭，有报道称，其发射费用甚至比俄罗斯和中国的还低，让美国重新回到国际商用发射市场。

　　可成功之后，马斯克并不单纯满足于赚钱，他进入火箭发射领域是为了降低星际运输的成本。而要进一步降低这种成本，就需要让火箭变得可以重复利用，就像飞机一样。

　　2015年12月，SpaceX实现了这一技术，其“猎鹰9号”火箭在发送完卫星后，第一级火箭成功着陆，开创了人类航天历史的新纪元。

　　次年4月，SpaceX的火箭又在海上安全着陆。马斯克称，该技术有望把单次发射的成本从6000万美元降低至600万美元。

　　这之后，马斯克更加高调地宣传自己于2011年提出的“殖民火星”的计划。

　　他说要在火星建立一个8万人的城市，为防止人类在地球上可能的灭绝提供一个“备份”。

　　而一旦该计划成功，他还将殖民木星的卫星、土星的卫星及其他小行星，最终征服整个太阳系。

　　对于这个计划，外界仍然满腹狐疑，但又无力反驳，因为马斯克总是一再证明，他能做到。

　　【本文图片来源于网络】

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