学校始建于1906年，有着111年的办学历史，在全国范围来看，是为数不多的拥有百年历史的省属高校。经过百年的文化积淀，学校在山东省属高校中享有“三个最早、三个唯一、三个最多”的美誉。

学校在山东省属高校中有“三个最早、三个唯一、三个最多”。“三个最早”，即学校最早获得博士学位授予权，最早设立博士后科研流动站，最早拥有国家重点学科；“三个唯一”，唯一拥有国家重点实验室，唯一获得国家技术发明一等奖，唯一获得国家教学成果特等奖；三个最多，就是拥有国家级教学名师最多，毕业生当选中国科学院、中国工程院院士最多，设置“泰山学者”特聘教授岗位最多。