跟美国硅谷大多数曾火爆一时的健康概念一样，这一个也是靠口口相传以及Medium网站上的一篇文章火起来的。创业者苏迈娅•卡齐(Sumaya Kazi)在Medium上发帖，向65万读者大力推荐它的好处，风投资本家菲尔•利宾(Phil Libin)等一些投资人逢人力推。他们推销的神奇健康概念其实自古就有：辟谷。过去三年来，每月在谷歌上搜索“间歇性断食”的次数增加了九倍，高达100万次，这个词已经成了各种形式节食的总称，跟“减肥”的搜索次数一样多，超过“节食”的搜索次数。下一步就是商家试图通过人们热衷的各种形式断食来赚钱。
餐饮计划订制应用PlateJoy是一个预防糖尿病计划的一部分，鼓励用户通过断食来减肥并降低患糖尿病的风险
断食计划
视乎于你跟食物的关系，断食这个词可能会让一些人感到困扰，但付费断食方案在硅谷颇受追捧，部分是由于它们被包装成提高效率的方法，而不仅仅是为了减肥。断食在硅谷属于“生物黑客行动”的范畴，就好像服用所谓的智能药丸，或让大脑接受轻微电流刺激。越来越多的研究和见证显示，断食与提高专注力和效率之间存在联系，甚至可能延年益寿。“一段时间内限制营养摄入对人有好处。”专门研究长寿科学的医生彼得•阿提亚(Peter Attia)说，“一般很快就能主观感受到这些好处，一旦人们感受到好处，他们就会认识到，如果断食可以给我的效能带来任何好处，那就值得。”
餐饮计划订制应用PlateJoy是一个预防糖尿病计划的一部分，鼓励用户通过断食来减肥并降低患糖尿病的风险。该公司没有透露它有多少用户，但全美约2000万人有资格通过其医疗保险公司免费获得一年该公司价值230美元的教练和进展跟踪计划。如果用户体重减轻，保险公司就向PlateJoy付费。该公司联合创始人克里斯蒂娜•伯格奈特(Christina Bognet) 是一位毕业于麻省理工学院的神经学家，以前担任医疗咨询师。她说，这个计划鼓励限制进食时间，参加者每天只有几个小时内可以吃东西。她说，坚持这些限制帮助她本人在最近几年内减掉了22.7公斤。
餐饮计划订制应用PlateJoy的联合创始人克里斯蒂娜•伯格奈特(Christina Bognet)
“我们指导患者如何坚持计划。”伯格奈特说，“我们听到人们反馈说，‘我的体重从来没有达到过目标，但现在我两周就减掉了3公斤。’这个方法可以改变人们的生活。”五年前创办的PlateJoy现在已实现盈利，并在寻求风投投资，该公司创立初期从Y Combinator、500 Startups和其他孵化基金获得了少量投资。
健康食品公司Hvmn主要向人们推销其产品提高效能的作用。该公司出品的可嚼式咖啡块和其他膳食补充产品旨在帮助提高专注力和认知功能。其中一个产品含有合成酮，当人断食一定时间后，人体就会产生这种有机化合物来燃烧脂肪。Hvmn还提供运动饮料（3小瓶售价99美元），帮助运动员提升性能并加快恢复。“它能更高效地补充大脑和身体所需的能量。”该公司联合创始人杰弗里•吴(Geoffrey Woo)说，但这些产品并不能完全取代断食的益处。
健康食品公司Hvmn的联合创始人杰弗里•吴(Geoffrey Woo)
Hvmn的前身是Nootrobox，从雅虎前任首席执行官玛丽莎•梅耶尔(Marissa Mayer)和Zynga Inc.创始人马克•平卡斯(Mark Pincus)等投资人获得500多万美元风投投资。含酮饮料背后的技术源自过去十年来开发帮助战斗人员补充能量产品的研究，研究资金来自美国国防高级研究计划局、美国国立卫生研究院和牛津大学。
雅虎前任首席执行官玛丽莎•梅耶尔(Marissa Mayer)是健康食品公司Hvmn的投资人之一
新的饮食文化
吴先生自己现在每周断食36小时，他还在Facebook和Slack上参与创立了“WeFast”断食论坛，这原本最初只是一个Hvmn员工每周早餐打卡的论坛，现今成员达到数千人。成员们在论坛上发表建议和鼓励，跟踪进展，分享有关断食的最新科学研究。“将来断食会被视为就跟锻炼一样。”吴说，他还预计断食将成为一个规模数十亿美元的行业，“我们的问题是过度进食，这意味着需要重新建立一种新的饮食文化。”
健康食品公司Hvmn出品可嚼式咖啡块
南加州大学教授瓦尔特•隆戈(Valter Longo)研究断食和长寿已经几十年。他的研究显示，断食的老鼠寿命更长，完成任务也更好；断食的老鼠可以饿死癌细胞，并帮助化疗药物发挥作用；热量极低的膳食可以通过杀死坏细胞、产生新细胞来放慢多发性硬化症的恶化。他倡导多天断食，并销售一个售价250美元的五天健康饮食套餐。这个名为“ProLon”的套餐包括汤、饮料、早餐能量棒、维他命丸，甚至还有甜品，不过份量极小，顾客第一天摄入约1100大卡热量，而接下来四天每天约为750大卡。他说，这种极低热量套餐可以模拟断食的效果。
自2016年推出以来，已有5.2万多人试用过ProLonch。隆戈的公司L-Nutra2018年的销售额目标是1200万美元，估计2019年翻一番以上。L-Nutra已获得来自美国国立卫生研究院、美国国家癌症研究所、美国国家老化研究所和美国国防部近6000万美元的研发资金和投资。该公司首席执行官约瑟夫•安东(Joseph Antoun)说，他的目标是获得类似PlateJoy与保险公司和公司健康计划达成的报销协议，他还计划三年内公司上市。
即使你不记得硅谷之前流行过的几个健康概念——比如谁还记得代餐饮料Soylent吗？——有很多理由对这些产品价值多少持怀疑态度。断食的雌老鼠出现了荷尔蒙失调和卵巢缩小。至于对人体的长期影响，没有足够的数据让医生达成共识。美国国家饮食失调协会项目主管劳伦•斯莫拉尔(Lauren Smolar)说，已经明确的影响是限制饮食更容易令人患上神经性厌食症和其他饮食紊乱症。
“我们经常看到人们试图控制食物摄入然后导致饮食紊乱的病例。”她说，“人们会产生一种节食成功的成就感，引发他们继续节食。慢慢地他们就会对食物摄取感到失控，不知道何时才能停止节食。”
风投资本家菲尔•利宾(Phil Libin)
利宾现在是初创工作室All Turtles Corp.的首席执行官，他靠断食减了27公斤。他承认断食并不适合任何人。“它只是对我非常有用。”他说，“我现在更有活力，更有耐力，头脑更清晰，情绪也更好。而且这些标准我都测量过。”
撰文：Tom Giles Selina Wang 编辑：方李敏、梁桐 翻译：贾慧娟
◆ ◆ ◆ ◆ ◆
......
