说起微软相信所有朋友都不会陌生，这个曾经世界计算机领域的霸主，无论你用的电脑是IBM，还是东芝索尼，亦或联想惠普，你必然会接触到一个操作系统，这就是大名鼎鼎的windows，除了少数类似于苹果电脑之外的硬件设备，世界上绝大多数的电脑使用的操作系统都是微软。说到微软大家一定会想到哈佛退学，与乔布斯争雄几十载的世界首富比尔盖茨，一定会想到著名的微软前CEO鲍尔默，但请问你有多久没有看到过微软的新闻了？除了时不时蹦出来的windows升级提示之外，你还记得微软吗？
是的，微软就是这样一个让我们每天都用，却已经忽视掉的超级巨头。今天，我们就来聊聊微软帝国的衰落与重生。
一、微软帝国的黄昏？
说到微软，无论是财经界还是互联网界这都是一个足以让人仰视的超级存在，在前计算机时代，著名的苹果之父斯蒂夫·乔布斯开发出了一套可视化操作系统用于苹果计算机之上，当时仅仅是IBM某一个外包商的比尔·盖茨无意中发现了这套足够炫酷的操作系统，于是他写信给乔布斯，希望乔布斯可以将这套操作系统授权给其他的计算机厂商使用。但是，作为有精神洁癖的乔帮主怎么会允许其他的计算机厂商运行自己炫酷无比的操作系统呢？于是乔布斯断然拒绝了这个无理的举动。
在反复写信给乔布斯确认苹果不会将操作系统授权给外人使用之后，比尔·盖茨立马着手根据苹果的可视化系统制作了一个运行于其他电脑上的操作系统，于是大名鼎鼎的Windows横空出世，由于彻底摆脱了DOS系统的代码操作，Windows的出世让计算机的使用门槛被大大降低，你不再需要会代码，也不再需要了解编程，只要你能看懂图形就能够轻而易举的使用电脑，于是Windows迅速在全世界范围内普及开来，成为除苹果电脑之外最主要的计算机操作系统（其成功以至于很多苹果电脑在被买回来的第一天就会被要求再安装一个Windows操作系统）。
在降低了电脑的使用门槛之后，比尔·盖茨又根据新的一类电脑用户：办公室人群定制了一套专门适应于办公室工作的软件，这就是大家的最为熟悉的Office，凭借Windows和Office两大利器，微软实现了互联网软件史上的奇迹，几乎世界上每个角落都有Windows和Office的身影，也就是如此微软成为了世界上最成功的计算机帝国，比尔盖茨更是蝉联世界首富的宝座。
但是，随着比尔盖茨退出微软，鲍尔默接任，鲍尔默可以说是一个完全的守成之君，他是华尔街银行家最为欢迎的人，在他的任上微软并没有什么大的突破，却实现了财务收入的持续高增长。但是这种高增长的背后，鲍尔默却错过了移动互联网时代，在PC时代微软是绝对的霸主，但是在移动互联网时代老对手苹果凭借iOS操作系统、谷歌凭借安卓操作系统异军崛起，微软所支持的诺基亚不仅没能重演PC时代的神话，甚至连诺基亚都自身不保，死于非命。所以，当指挥棒交到微软第三任掌门人萨提亚·纳德拉手上的时候，微软已经如同一个虚弱的巨人，虽然巨大但是随时可能会倒下。
二、微软帝国的凤凰涅槃
说到萨提亚·纳德拉相信所有人几乎都没什么印象，这位微软的第三代掌门人似乎完全没有存在感，这个来自于印度普通农村的掌门人在其新书《刷新》中专门论述了自己到底接手的是一个怎么样的微软。在古印度的佛教传说中，凤凰神鸟并不是不老不死的存在，同样会年老同样会衰微，当凤凰将死的时候她会有一个选择，这就是要不任其死去，要不趁着自己最后的力气扑倒烈火之中，忍受着火焰的炙烤，乃至于所有的羽毛都被烧掉，凤凰却可以借助这个劫难浴火重生，这就被称之为凤凰涅槃。
这位来自印度的微软CEO纳德拉就是这样的一个人，根据他在《刷新》一书中的论述，他接手鲍尔默的微软的时候，微软的业绩已经处于一个下滑的周期当中了，虽然在手机市场上已经一败涂地，但是微软凭借Windows和Office这两大利器依然有着较高的盈利水平，如果他循规蹈矩下去，微软可能还会活相当长的一段时间，但不可否认的是微软一定会默默老去，最终无法收拾。
2014年刚刚上任的纳德拉干了一件事，他利用自己感恩节假期写下了长达十页的微软备忘录，那个时候Windows8一片惨淡，手机操作系统根本没有前途，当时微软的员工调查显示，几乎所有员工都不认为公司在朝着正确的方向前进。于是纳德拉做出了一个出乎意料的选择，他抛弃了鲍尔默时代微软永远要出现在所有人面前的风格，选择“我们不仅要赋能美国西海岸的创业公司和技术爱好者，而是要赋能全球的美国一人”。“我们做事就是帮助其他人做事，做成事”这理念成为了微软的灵魂核心。
一是重新塑造生产力和业务流程，微软不在仅仅局限于开发基于个人的生产力工具，而是基于协作、移动、智能、信任四大原则，开始着手设计真正的人工智能架构，人们虽然还会是用他们自己的方式来从事工作，但是微软的任务是通过写作新常态开发出赋能团队的工具，于是微软的人工智能计划开始启动。
二是构建智能云平台。纳德拉判断每一个组织都需要新的云基础设施和应用程序，通过运用先进的分析工具、机器学习和人工智能，将海量的数据转化成为预测和分析能力。所以，微软开始了自己的云战略，每年都已几十亿美元建设更多的基础设施，将微软的服务器打造成为云服务的利器，让初创公司、小企业、超大企业都能使用微软的智能云来为自己工作。
三是创造更加个性化的计算。微软在做了人工智能和云平台之外，将推动工作场所革命，帮助组织和人们提升工作效率再次放到了公司的首位，除了将Windows8彻底抛弃之外推出了Windows10操作系统，更将这种跨越个人计算机、Xbox、手机和Surface的跨平台服务作为自己的攻克核心。
在《刷新》一书中纳德拉提到了一个细节，这就是在微软的年度营销会议上，作为微软的CEO纳德拉掏出了一台iPhone手机，一时间全场哗然，作为微软的掌门竟然会使用多年竞争对手的手机，但是纳德拉很平静的告诉大家，虽然这是一台iPhone手机，但是里面的所有办公应用都来自于一个地方，这就是微软，当Outlook、Skype、Word、Excel、PowerPoint、Dynamics、OneNote、OneDrive等一系列图标出现在手机屏幕的时候，大家知道微软实现了自己的浴火重生，因为他放弃了和苹果几十年的恩怨纠葛，真正将初心回归到服务数十亿用户的需求上来，无论他们用的是什么样的手机、什么样的电脑，但是都会和微软共存。
微软是不是重生了，资本市场最能够说明问题，在我们不知不觉中微软的市值已经上涨到了7164.66亿美元（3月2日），与苹果的8940.9亿美元（3月2日）相比虽然还有差距，但是18年之后再次突破六千亿美元大关，站上了七千亿美元关口，微软已经和老对手谷歌、亚马逊站在了同一起跑线上，都是七千多亿美元的市值，这一次微软没有掉队。
研究苹果、谷歌、亚马逊怎么成功的固然很有价值，但是研究微软如何从失败再到成功可能远比研究一个一直上涨的公司更有意义吧，微软给了我们许多老牌巨头以启示，到底怎么才能浴火重生？
作者：苏宁金融研究院特约研究员，财经专栏作家，财经评论员。
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