这是1974年10月9日拍摄的准备参赛的阿里。新华社/美联

美国总统奥巴马当地时间4日发表声明，向拳王穆罕默德·阿里致敬，表示这位“最伟大的人”震撼了全世界，世界因他而变得更好。

世界传奇重量级拳王阿里昨日在亚利桑那州凤凰城去世，终年74岁。他被认为是“20世纪最伟大的运动员”之一，3次赢得世界重量级拳击冠军，曾点燃1996年亚特兰大奥运会主火炬。

奥巴马与第一夫人米歇尔当天发表声明哀悼阿里逝世，称赞他是“最伟大的人”，他震撼了全世界，世界因他而变得更好。

奥巴马说，他在自己书房里珍藏了一副阿里的拳击手套和一张22岁阿里的经典照片。在他眼中，阿里不仅是位伟大的拳王，还是一个为了正义而不懈奋斗的人。

奥巴马赞赏阿里为民权事业所付出的努力，表示他像马丁·路德·金（美国民权领袖）和曼德拉（南非前领导人）一样，在困难的环境下勇敢地站出来为大家发声。当他的身体陷入衰退时，他愿意为了和平与和解奔走于世界各地，看望残疾和重病儿童，并告诉他们，他们也可以成为“最伟大的人”。

美国前总统比尔·克林顿和妻子、前国务卿希拉里·克林顿在悼念阿里的声明中表示，很荣幸他们在白宫期间能够把“总统公民奖章”颁给阿里，阿里经历过胜利也经受了考验，最终凝结成比传奇更伟大的一生。共和党总统竞选人、地产大亨特朗普说，阿里是一个真正伟大的冠军，是一个好人。

阿里的葬礼将在他的家乡肯塔基州路易斯维尔举行，具体细节尚未披露。路易斯维尔市市长菲舍尔4日宣布该市降半旗以哀悼阿里逝世。