今年4月26日，习近平总书记在武汉主持召开深入推动长江经济带发展座谈会并发表重要讲话，围绕新形势下推动长江经济带发展作出重大战略部署，明确提出以长江经济带发展推动经济高质量发展。高质量发展，就是能够很好满足人民日益增长的美好生活需要的发展，是体现新发展理念的发展，是创新成为第一动力、协调成为内生特点、绿色成为普遍形态、开放成为必由之路、共享成为根本目的的发展。那么，为什么要以长江经济带发展引领我国经济高质量发展?

长江经济带是我国经济重心、活力所在

长江经济带覆盖11个省市，以20%的区域面积承载了全国总人口的40%和GDP总量的45%，是我国经济重心所在、活力所在。

从经济规模来看，2016年9月，《长江经济带发展规划纲要》确立了长江经济带“一轴、两翼、三极、多点”的发展新格局，强调发挥上海、武汉、重庆超大城市核心引领作用，同时包含我国二十大城市中的十座，拥有长三角、长江中游和成渝三大国家级增长极，是中国总量最大、腹地最广阔的经济区，也是全球最大的经济区。

根据常年经济数据，长江经济带地区GDP增长率与全国GDP增长率高度吻合，尤其是近几年还有明显高出全国GDP增长率的趋势。这说明长江经济带对于我国经济发展起到了重要的支持作用。

从区域战略来看，长江经济带作为贯穿我国“西部大开发”“中部崛起”和“东部新跨越”的重要经济带，其在区域发展总体格局中举足轻重，是我国经济高质量发展的重要战略支撑。长江是中国第一、世界第三大河流，横贯我国东中西，连接着广袤的内陆与东部沿海地区，具有强大的通航能力，有着协调东中西部的重要作用。数据显示，2017年，长江干线货物通过量25亿吨，沿江85%的外贸货物运输主要依靠长江水运。通过长江黄金水道和业已贯通的沪汉蓉沿江高速铁路网，联动东中西三大开发区域，长江经济带战略将构成中国经济可持续发展的新动力。而且长江经济带连接东海出海口和西部云南口岸，可形成与“一带一路”相匹配的战略部署，并搭建起完整的开放架构。

从产业发展来看，长江经济带传统产业与高科技产业兼备，规模以上工业增加值约14万亿，占全国的一半，沿江产业带已成为全球规模最大的内河产业带。长江流域下游地区产业转型升级加速，中上游承接产业梯度转移的潜力日益释放，市场需求和发展回旋空间呈现双旺态势，发展潜力巨大。按照工信部的有关规划，长江经济带目前正在重点打造电子信息、高端装备、汽车、家电、纺织服装五大世界级制造业集群，利用整个长江经济带区域内的国家级、省级开发区和产业园区，形成产业协同，共同打造产业链完备的跨区域产业集群，进一步发挥沿江各省市资源禀赋和发展优势，不断优化长江经济带的产业布局和发展水平，促进区内产业从中低端向中高端转型，进一步带动全国产业结构的优化升级。由此可见，长江经济带建设好了，长江经济带高质量发展落实好了，大半个中国就能成功进入现代经济体系，辐射引领带动全国高质量发展。

长江经济带是高质量发展的“样板房”

长江是中华民族的母亲河，长江流域是我国经济社会发展的重要区域，承载了巨大的经济社会体量，也是全国举足轻重的具备走生态优先、绿色发展的创新之路的比较成熟的区域。从2016年至今，习近平总书记就长江经济带高质量发展战略提出一系列重要论断，特别是今年4月视察湖北期间提出推动长江经济带发展需要正确把握的5个关系，不仅抓住了长江经济带发展的关键所在，为长江经济带高质量发展提出了要求，明确了方向，更体现了新时代中国经济如何转向高质量发展的全局性、长期性、战略性考量。在某种意义上，长江经济带发展就是要成为落实新发展理念，实现我国经济高质量发展的一块“试验田”。通过这块“试验田”，长江经济带高质量发展的模式和经验就可以在全国各地得以学习和借鉴，进而引领推动全国经济的高质量发展。

长江经济带发展是推动我国经济高质量发展的“样板房”。当前，我国经济正在由高速增长阶段向高质量发展阶段转变。什么样的发展才是高质量发展?实现高质量发展，不是单纯消耗资源，而是要坚持新发展理念，要坚持改革创新推动，把握好保护和发展的辩证关系。长江经济带具有独特资源优势和要素禀赋，已成为生态文明建设的先行示范带、具有全球影响力的内河经济带、东中西互动合作的协调发展带和沿海沿江沿边全面推进的对内对外开放带。长江经济带战略更是成为支撑中国区域经济发展和实施深度开放开发战略的三大战略之一。

改革开放40年来，经过快速的工业化、城市化、市场化发展，长江经济带为国家的经济发展做出了重大贡献。但与此同时，长江经济带发展也面临着诸多亟待解决的困难和问题，主要是生态环境状况形势严峻、长江水道存在瓶颈制约、区域发展不平衡问题突出、产业转型升级任务艰巨、区域合作机制尚不健全等。长江经济带的发展只有走生态优先、绿色发展之路，才能产生巨大的生态效益，才能解决长江流域内人口、资源和生态的矛盾，才能提高经济发展质量。2016年1月，习近平总书记在推动长江经济带发展座谈会上提出，长江经济带发展要把“修复长江生态环境摆在压倒性位置，共抓大保护、不搞大开发，努力把长江经济带建设成为生态更优美、交通更顺畅、经济更协调、市场更统一、机制更科学的黄金经济带，探索出一条生态优先、绿色发展新路子”。两年多来，在党中央坚强领导下，有关部门和沿江省市做了大量工作，在强化顶层设计、改善生态环境、促进转型发展、探索体制机制改革等方面取得了积极进展，规划政策体系不断完善、共抓大保护格局基本确立、综合立体交通走廊建设加快推进、产业转型升级取得积极进展，新型城镇化持续推进、对外开放水平明显提升、经济保持稳定增长势头、人民生活水平明显提高。可以说，长江经济带发展已经取得了显著的成绩，在全国形成了明显的示范效应，正在成为经济高质量发展的“样板房”。

总的来说，长江经济带发展要正确把握习近平总书记强调的5个关系，深入贯彻新发展理念，加快推动经济发展质量变革、效率变革、动力变革，加强组织领导、调动各方力量、强化体制机制、激发内生动力，走生态优先、绿色发展的可持续发展道路，实现从思想认识上、统一协调行动上、积极创新动能转换上都以生态优先、绿色发展作为长江经济带高质量发展的根本，以长江经济带发展引领推动全国经济高质量发展的宏大目标就一定能够实现。

李雪松(作者为武汉大学经济与管理学院副教授)