万卫星院士介绍我国首次火星探测计划相关情况通讯员宋韧摄

（黄琪通讯员宋韧）“我国火星探测任务已正式立项，2020年7、8月之间将发射首个火星探测器。”5日，中国科学院院士、中国火星探测任务首席科学家万卫星做客湖北大学通识教育学院“问津大讲堂”，介绍了我国首次火星探测计划的相关情况。

这颗黄沙漫天的星球上是否存在过生命？未来火星能否成为人类迁徙的第二个“家园”？这些问题让我国科学家迫切希望找到答案。万卫星院士表示，虽然人类对火星的探测已进行过43次，有的成功有的失败，但中国仍要制定自己的“探火计划”，是因为火星是我们太阳系中最像地球的一颗行星，这颗类地行星是当前探测热点，中国这方面也不能落后。

万卫星院士介绍，我国首个火星探测器“肩负重任”，它将通过光学遥感探测火星形貌，看看火星表面长什么样；通过光谱等探测火星土壤元素、矿物成分及岩石类型；探测火星土壤结构及水冰，火星表面甚至地下浅层是否有水；还要探测火星空间环境，包括火星大气。

地球到火星最近的距离也达五六千万公里，探测器从地球飞到火星的时间约为6至12个月。探测器接近火星后，首先要让它被火星引力捕获，成为环绕火星飞行的探测器。之后，在合适时机，与环绕器分离的着陆巡视器将着陆到火星表面并释放火星车，开展巡视探测。同时，环绕器继续在轨道上进行科学探测。

据介绍，现在有美国、俄罗斯等进行过火星的环绕或巡视探测，中国的火星探测任务一次实现火星“绕、落、巡”，在国外还没有过。

据悉，万卫星院士此次来湖北大学通识教育学院，是因为该院“问津大讲堂”迎来第100期，特通过万卫星院士的博士生、湖北大学校友余涛教授邀请他这位“学术大咖”来给学生开讲。