养儿防老，是我国千百年来的传统。但如今农村老人依靠子女养老的经济社会基础正在发生变化，而且这些变化来得如此快速猛烈。大量的青壮年劳动力外出务工，很多老人孤独留守农村；农村家庭规模不断缩小，数个子女照顾老人的情况已不多见，子女养老负担加重；农村老人将越来越多，预计到2020年，我国60岁以上的老年人口将达2.48亿，其中70%是农民。

生活在广大农村的老人们和正在老去的农民们，正切身感受着养老变化。他们都会想一个问题：“我们养老到底靠谁？”子女是不是还靠得住？如果靠不住又该怎么办？自己的积蓄能不能坚持到寿终正寝的那一天？即使经济上没问题，谁来照顾自己？

农民养老还要从最现实的钱的问题说起。首先，经济不宽裕，甚至贫穷依然是相当数量农村老人面临的主要问题。因此，农民养老首先要靠农村产业的发展。农村产业发展得好，农民收入水涨船高。对于年轻农民来说，他们就有更大的能力为家中老人付出，也能为自己将来养老奠定良好的物质基础。对于农村老人来说，不存在退休问题，他们从事力所能及的工作，就能得到一份维持生活的收入。对于村集体来说，给予农民养老的补助就能多一些。其次，农民养老要靠来自政府的帮扶。全力为农村老人提供帮扶，既是政府义不容辞的职责，也是拷问政府执政能力的重要标尺。第三，农民养老要靠不断成熟的、城乡差距不断缩小的社会保障制度，例如，要积极发挥新农保的基础保障作用。尽管当前农民从新农保得到的收益还不高，可毕竟是一笔稳定的可持续的现金收入。而且，随着我国经济实力不断壮大，新农保的保障能力应该也必然会逐步提高。

“出门一把锁，进门一盏灯”，是很多农村老人真实的生活状态。在孤独寂寞中离去，是很多农村老人不得不要走的路。只是有了养老的钱还远远不够，在哪里养老，和谁一起生活，如何让老人精神世界得到慰藉等问题很复杂，但必须有答案。

如今，在可以预见的很长一段时间里，家庭养老特别是子女养老仍是农村切实可行的主要方式。这就需要继续弘扬敬老养老的传统美德，加强子女赡养父母的观念，提高子女赡养父母的自觉性；需要加强法律保障，依法严厉惩处不尽赡养义务甚至虐待老人的恶劣行为。通过道德约束和法律规范，巩固和强化农村传统家庭养老的地位和作用，让农村老人既能得到物质上的满足，又能获得精神上的安慰。

当然，随着农村家庭结构的变化，人口流动的加速，完全依靠居家养老是不现实的，也是不可持续的，发展适应农村经济水平的养老机构是一条正在实践的好路子。在一些农村，养老机构得到了一定的发展，老年农民们在那里过上了稳定的晚年生活。但是，很多农村老人不愿意进养老机构。有些人是思想观念转变不过来，认为孤寡老人才进养老机构，去了没面子；有些人是觉得在家自理生活花费更少，不愿意增加子女负担；有些人是不习惯跟一群不太熟悉的老人过集体生活，觉得没有在家自由。

不论是何种理由，对于不愿进养老机构的农村老人，发展互助式居家养老，也是可行的方式。例如，以村组为单位，把老人组织起来互相照顾，生活环境还是熟人社会，老人更能适应。这种养老方式要在提高老人生活质量上多下功夫。例如，可以统一供应更科学更健康的饮食，可以提供较为方便稳定的医疗服务等等。

老有所养，是基本的民生需求，也是社会文明程度的重要标志。农民养老尽管面临诸多挑战，但办法总比困难多，只要全社会用心、用力、用情，绝大多数的农村老人一定能过上幸福的晚年生活。这是责任，也是一道考验社会良心的考题。（李 亮）