新华网讯 日本官员24日说，日方考虑“升级”捕鲸船“日新丸”。西方媒体解读，这一动向意味日方将不顾国际反对继续推进捕鲸活动。

农林水产省官员牧高斗(音译)当天告诉法新社记者，已申请1亿日元(约合581.4万元人民币)预算用于捕鲸研究，包括修缮或更换“日新丸”。《朝日新闻》报道，农林水产省有意今年作出最终决定。

“日新丸”排水量8145吨，1987年由一艘大船改造而成。它是捕鲸船队的母船，用于存储捕获的鲸。鲸在船上被直接解体、冷冻后运回日本。

日本常年打着“科研”旗号在南极海域捕鲸，希望用调查数据说服国际社会允许日本重启商业捕鲸。日本农林水产大臣斋藤健19日说：“日本应当追求何种商业捕鲸方式，相关研究必须推进。捕鲸母船的存在方式也要一并讨论。”

联合国海牙国际法院2014年3月裁定日本在南极的定期捕鲸活动并非出于“科研目的”，应当停止。日本暂停2014年底至2015年初的捕鲸活动，但2015年末捕鲸船队更换新名头重返南极海域。

欧洲联盟和12个国家去年12月发布联合声明，谴责日本在南极海域的捕鲸活动，呼吁日方立即停止并拒绝相信日方所谓“科研捕鲸”辩解。

国际捕鲸委员会1986年通过《全球禁止捕鲸公约》，禁止商业捕鲸，但允许捕鲸用于科学研究。反捕鲸人士说，日本利用公约这一漏洞，每年在南极海域以科研名义捕杀数百头鲸。