作者/ 高庆秀
旗下一个微信公众账号粉丝超过50万;一只讲述基金发展10年坚持和反思的视频点击量超过10万+;一家出行公司,从美国火人节到欧洲摩洛哥的穿越之旅登上创投媒体头条……
在品牌宣传这件事情上,经纬确实在投资领域已领先几个身位。
当然,你也很难想象,这家中国排名前三的VC基金会把10周年的纪念会开到河北一个不知名的县城——怀来。
它看中的当然不是怀来那片小沙漠,而是沙漠里的“天漠音乐节”,以及尾随而来的几万年轻人。这是经纬一贯的风格:一样给钱,不一样的酷。
“我们行业里很多同行,很会穿衣服,穿的很时尚,我就是个土八路,永远牛仔裤球鞋。但是从另外一点,我的酷他们可能十辈子都没有!”
“我们刚刚去完摩洛哥,有三个公司在出行中融到了钱。你说我是去玩儿么,是;你说我是工作么,绝对!”
“我把事情做得又能高效,一石多鸟,你去做同样的事情,然后像我一样的牛,没有可能!”
5月19日上午9点,当昨夜经历电音狂欢的年轻人还沉睡在梦中,经纬CHUANG大会已经开始播放《生而不同》的短片。
这支短片带来的震撼不仅仅是给经纬系的人,也触动了整个投资界。
按照这个行业的惯例,从来都是人前显贵,人后挨打。亏钱和错过的事情案子一律不提。不仅要在创业者面前树立一个精明的形象,还要告诉LP,钱非常安全,且在稳步升值。
而经纬恰恰是把自己的遗憾、反思和成绩同样展示给所有的人。
有人说,经纬的成功是因为抓住了互联网投资的浪潮。但在娱乐资本论旗下剁椒娱投(ID:ylwanjia)看来,在前进道路上不断反思,才是经纬最成功之处。
10年前,周鸿祎的一句话,你这样的打法不行,一年也投不了几个破公司;10年后,经纬投出了480多家公司。”
过去的10年是经纬不断狂奔,不断反思,不断坚持,不断成长的10年。张颖提出,经纬的目标是坐三,望二争一。
也许每家成功的投资机构背后都会有一本血泪史,不同的是,经纬已经越过山丘,站在山顶上回望过去的心情,纵有遗憾,也不过是脚下泥丸。
10年前,懵懂的经纬
不管是在当天的活动,还是平时日常交流,经纬创始合伙人张颖经常被提问到一个问题:你怎么定义酷?
在他看来,酷就是简单、真实地把自己的所有想法都正确、直接地跟创始人沟通。他很清楚自己的核心竞争力是什么,从投资角度做到第一名很难,但在投后创新,陪伴创始人成长方面,他觉得经纬是无法超越的。
“这两个方面加起来就是我心里的酷吧,我不觉得有任何投资机构,能跟音乐节捆绑,能做出这样有特色,更创新,更好玩的活动。”
10周年大会邀请函上的嘉宾有业已在业界摸索多年的创始人,也有新锐公司的CEO,车好多CEO杨浩涌、VIPKID创始人米雯娟、荔枝创始人赖奕龙、京东金融集团CEO陈生强、猎豹移动董事长傅盛、小鹏汽车董事长何小鹏、陌陌直播业务总经理贾维、五元文化创始人五百……
但一支《生而不同》的纪录片,一下子把大家拉到了2008年,经纬刚刚成立的时候。那年,它还没有像现在一样酷,还是一家刚成立的新基金。
最早是Matrix Partners 的一位合伙人TIM Barrows 首先找到了经纬中国现任创始人合伙人邵亦波做投资。邵亦波曾经在1999年创立了易趣网,是中国最早的电子商务先行者之一。
“TIM Barrows想在中国做一些投资,当时我是创业者,对VC不了解,也不太有兴趣,但我答应先做几个案子看看。”邵亦波说,在一次投资会上,他遇到了张颖,并让他介绍一些对VC感兴趣的人,张颖就写了7个人的名字。
邵亦波真的找这7个人去访谈了一圈,最后还是觉得张颖最合适。
张颖当时还在中经合跟着刘宇寰做投资。后来,又在一次投资会上,邵亦波就在餐巾纸上说,哎,要不你来跟我一起做投资?张颖答应之后就见了TIM Barrows。
2008年1月8日,张颖、邵亦波、徐传陞等一起思考未来,并且跟IT互联网走得比较近的人共同成立了经纬中国。
错过京东和YY,成为永远的痛
相比后来,被这波互联网大潮成就的经纬来说,当时的它还显得相当稚嫩,投资的速度比较慢,也在起初的几个投资案子中栽了几个跟头。
周鸿祎的一句话刺激了张颖,他说,你们这种根本没戏,一年就投几个破公司,人家根本就不知道你们是不是做投资的,或者你们是否有钱。
这句话比较直接,对张颖的打击也很大,也让张颖深刻反思。“你想一年做不了几个投资,怎么去跟别人争?我不扣扳机,创始人凭什么找你?”
同样是在这个时间节点,世界范围内遇到了美国次贷危机引发的金融危机。当时,刘强东也在四处找钱,但是很少有投资机构雪中送炭。
那时候京东的估值才几个亿,跟经纬见了不下五六次面。经纬中国另一位合伙人左凌烨说,能见这么多次,说明我们还是很看好他,但最后没有下定决心,因为这个业务太烧钱了。
张颖的态度则更加直白,京东,经纬看走了眼。“跟刘强东见了那么多次。2009年3月,六七千万的估值,到现在已经涨了1000倍了,那我们就是自己白痴,我们判断错误。”
在经纬另一位合伙人肖敏看来,做投资的痛苦就在于整天充满焦虑,你永远不知道那头大象会在哪个地方出现,即便你碰到了,也许你还不认识他是一头象,因为他有伪装,他足够小,你看不出来。
尤其是YY,张颖也觉得比较可惜。“当年错过YY是我觉得特别狗屎的经历。当时经纬中国5个投资人都到YY的总部去聊过,但是5个人完全没有理解。那时候YY的估值才六七千万。”
反思之后的人海战术
从以往的遗憾中得到的教训就是,后来轮到投资快的打车的时候,经纬就没犯同样的错误,并一举投资了滴滴打车。
甚至后来在共享单车领域,经纬也走在前面。2016年,经纬领投小黄车B轮融资数千万美金。
后来的这些经验都来自于2010年,经纬几个投资合伙人开了一个闭门会议,也是一次具备转折意义性的会议。
在徐传陞看来,2009年之前,经纬还是没有把一些本质的东西看透。比如,经纬看了京东、YY,但是最后的决策都是不投。更加懊悔的是,当时大家还都很嗨,因为是一起判断的,觉得不行,或者是很行。“这种情况还是基于内部对当时行业不够懂。”
2008年,国内的互联网投资才刚刚开始。自从2010年那次会议之后,经纬决定聚焦早期投资,压重移动互联网。
此外,当时经纬做了很多同行不敢做的事情,比如,大规模铺开人马,以40人的投资团队和将近70人的投后团队完成对市场覆盖,而不是传统VC们稳准狠的聚集型打发。同时,他们还是最早成立人民币基金的美元机构。
站在现在的时间节点上看这些策略没什么超前的,但在多年前,确实比较少见。至于为什么会找没有投资经验的人来做投投资?
张颖说:“投资机构中有经验的人不一定要走,就算挖过来,他们也有自己的投资属性和习惯,在没有建立自己鲜明的投资风格和打发的时候,这种行为反而会降低我们的效率。”
从2010年开始,经纬就系统性的开始每年招聘3-5个年轻人加入进来。年轻人的一些见解,看法,以及独特的思考。
后来,经纬肖敏以及王华东都是在这个阶段进入经纬的。他们在行业内有深厚的人脉,可以从第一天进入经纬的时候就开始交流,加大找案子的可能性。王华东表示,自己的成就一方面是赶上了互联网大潮,另一方面是经纬愿意给新人机会。
“经纬还是愿意给新人机会的,如果你看到一个趋势,作为一个公司的新人,做不了任何事情,是没有任何成长的。”
在给年轻人机会这个层面上,经纬典型的案例是王华东投资陌陌。
最早王华东是在微博上看到了陌陌的一个内测版,因为产品做得非常简单,打开之后就能让你看到附近的人,并有一个提示,这个人距离你多远。
当时他在经纬还是最基层的分析师,但很快他就约了唐岩,并在聊天的过程中,给唐岩提出很多建议。
“我们第一次聊得时候其实并是不那么愉快,他给我的建议太多,我听不进去。我心里在想,你会做你来做啊,你教我做干嘛?心里不是特别兑付。”唐岩说。
但王华东并没有放弃跟踪。陌陌产品上线是8月初,8月底的时候陌陌的数据已经很好,9月初的时候安排Harry(经纬合伙人万浩基)去见了唐岩一次。
唐岩跟Harry聊得很愉快,尤其是两人对社交项目的理解很多观点一致。当时经纬已经投过一两家社交项目,也做过一些研究分析。而唐岩也已经解除过二三十家VC,见完Harry之后,就直接见了张颖,两人一见面,直接就拍定了投资。
2012年经纬中国投资陌陌A轮,公司估值1000万美金,经纬投资了225万美金。但放到一个长时间线上看,最关键的一笔钱并不是A轮的10%,而是后面的C轮。
从2017年下半年开始,从内部来看,经纬观念还是发生了比较大的变化。“因为被投公司也不是一帆风顺,每家公司都是起起伏伏,开始是一帆风顺的,数据会很快的上来,但不知道自己的天花板在哪里,营收起不起得来,业务不知道怎样。中间唐岩也有他自己的纠结,产品不能发展下来,我们还是陪着他走。”万浩基表示。
2013年,陌陌准备融C轮的时候,当时陌陌的DAU已经超过千万,按照现在的估值标准,一个大几百万DAU的产品就能融到10亿美金。但当时正好遇到融资寒冬。唐岩见过一批投资人,想以5亿美金的估值融资,但是他们给的价格都比较低。
在这种情况下,经纬决定以4亿美金的价格,再领投一轮。这个决定在经纬内部是经过慎重考虑的,也是经纬第一次投资这么贵的项目,而且还是领投。但正是一次又一次的增持,买老股,才使得经纬在最后陌陌上市时,手中仍有一众股份。
下一个10年,经纬还想赢
在很多同行看来,经纬跟张颖一样,有着强烈且无法让人忽视的个性。
张颖说,他已经好几年没有跟同行一起吃过饭了,大量的时间都花在创业者身上;他也曾经在台上明确表示,只要是投资经纬系的创业公司,多次出TS又撕毁的投资机构,会被放进经纬的黑名单。
在猎豹移动创始人傅盛看来,任何组织的个性都是创始人风格的延续。张颖对人欲的理解很强,理解之后会给到很多支持,他只是通过酷这种方式去表现出来。
但除了酷以外,张颖身上体现出来的更多是想要抓住潮流和想赢的焦虑。他从来不掩饰这种情绪。
“这一波创业浪潮可能是三十年或者四十年,我们要做的更好,我们要赢。”
“他要的价格非常高,我们没有投,别家投了,那别家就是意识到了这是一个很大的市场,那他们是怎么意识到的?我们为什么会系统性错过?”
“这个看走眼是非常痛苦的,但是你说能解决么,不能系统性解决,只能一厘米一毫米的改善,反思和调整。我们早期投资这样的买卖,是非常看天吃饭的。”
2017年12月4日,北京怀柔瓦厂,冬日的阳光洒在农家小院儿的窗户上,一场经纬中国的总结月会正在进行。
张颖在会上揪着头发说,我最关心的就是,因为判断我们错过了什么,怎样才能不错过下一个头条和快手?
“当时我们看了很多知识付费的公司数据觉得这个领域是没法投的,买了以后不用。我们内部的人也是体验了两三次就停了”王华东说,张颖最不能接受的是,突然有家公司做得很好,但这家公司从经纬的角度讲,是完全不知道的,如果有这种事情发生,他就会大怒。
张颖很清楚经纬的优势和短板。由于人多,而且口碑好,基本上在天使和大天使阶段的案子,都能接触到。但接触到之后,只要估值一高,经纬马上就会变得很保守,然后说服自己,为什么不应该投,为什么自己是对的。
“从逻辑上来说,早期投资,我们应该更加激进一些”
这些反思,让经纬在不断调整之后有足够的动力继续厮杀。未来10年,希望经纬依然有足够的机会、眼光和勇气,投资下一波阿里、滴滴……
曾经有媒体问,经纬还是一家VC么?张颖说,经纬在做投资平台,且没有任何对标。