消费升级在城镇居民看来自然是享受更好质量的商品，比如从杂牌包升级为名牌包或者享受更高端的服务。对于城镇居民而言，消费升级的动力其实主要来源于资产增值的财富效应，这是因为2014年至今城镇居民人均可支配收入增速都跑输了同期GDP增速。去年以来大中城市房价增速逐步放缓，财富效应下降，城镇居民消费增速明显回落。
但农村居民的消费升级逻辑与城镇居民不同，收入增长是农村居民消费升级的主要动力。并且，农村居民消费升级的领域也与城镇居民有所不同。2017年人均消费支出数据显示，农村居民消费支出在医疗保健、交通和通信以及衣着方面增速明显快于城镇居民。这其实也很好理解，2014年起农村居民的摩托车保有量自1986年以来开始回落，两个轮子的机动车换四个轮子的机动车是消费升级，山寨手机换品牌手机是消费升级，杂牌服装换品牌服装也是消费升级。
展望未来，农村居民消费升级对零售新业态的快速发展有积极的影响。4月消费数据虽然不及预期，但是网上零售额和限额以下零售额等零售新业态表现较好。其中网上零售额为32.4%，限额以下零售额为14.8%，二者分别快于于同期整体零售增速23个百分点和5.4个百分点。
