#独家专业视角，权威解析时事#
Nathaniel Bullard彭博专栏作家、能源分析师
Miho Kurosaki 能源分析师，专注日本和韩国能源市场
两年前，日本越过了一个人类历史上罕见的里程碑式界线：国民人口总数开始下滑。一个国家的人口，除受战争、饥荒或自然灾害的影响，几乎不可能减少。日本不仅人口萎缩，国民平均寿命还在延长。这一趋势给日本社会带来了挑战，特别是老年人可能会悄然离世，走得不为人所知。听起来这似乎不是电力公司应该担心的事，但电力公司与用户的关系恰好可以帮得上这个忙。
日本人口曾一度是20世纪初的三倍，但目前预计，到2065年日本将减少数千万人口。在这一过程中，日本老年人口将持续增长，而在二战前达到峰值的年轻人口则将基本消失。
老人比年轻人多：按年龄划分的日本人口。来源：日本国立社会保障人口问题研究所
不只是65岁以上的老人将越来越多，这些老人还将越来越长寿。到2050年，日本女性预期寿命将接近90岁，是1925年的两倍。对很多老年人来说，家庭照料者本人可能也将步入老年门槛。
老年人的寿命越来越长：日本人预期寿命。来源：日本国立社会保障人口问题研究所
可电力公司如何与这些问题扯上关系呢？在日本，很多用户的电费账单都是从自动关联的银行账户中直接扣取，无需任何人工参与。这意味着独居用户的离世可能不为人所知，有的甚至去世多年都无人问津，直到付款账户里的钱被扣光。《纽约时报》(New York Times)就曾报道称，一位老年男子因未付账单被有关部门追查，找到时发现的是一具白骨。
一些电力零售商目前正努力发挥更积极的作用，让家庭能源管理系统充当健康监测仪。这些本用于测量能源消耗的系统可以告诉电力零售商，客户是否几天没用自来水，是否一直没开灯或没关煤气灶。如果探测到有任何这种情况，电力公司就会通知客户家属。
……
新闻背景：日本最富的村庄面临劳动力难题，渔业发展遭遇瓶颈
商业周刊中文版知识商店是《商业周刊/中文版》新媒体最新推出的付费产品系列。《思·辨》将为读者每个工作日提供一篇由著名经济学家和权威专栏作者对热点事件的独到观点和解析，可单篇购买或订阅全年，#独家专业视角，权威解析时事# 。大量新产品也将陆续登陆商店，请大家持续关注。
