【孩子们无法选择他或她出生的家庭，但社会可以丰富弱势儿童的发展机会】
□中国经济报告 王艺璇
詹姆斯·赫克曼（James Heckman）1944年生于美国伊利诺斯州的芝加哥，1971年获普林斯顿大学经济学博士学位，曾在美国哥伦比亚大学、耶鲁大学任教，后获任芝加哥大学亨利·舒尔茨杰出成就经济学教授。2000年，他因在微观经济计量学领域“对分析选择性抽样的原理和方法所做出的发展和贡献”而获得诺贝尔经济学奖。这位在56岁即获得诺奖的经济学家，在应用经济学和理论计量经济学领域所取得的成就令世界瞩目，他的关于选择性偏差和社会规划评估的方法，以及对异质消费者偏好和时间序列数据的分析方法，在应用经济学领域有着广泛的应用。近年来，他致力于用计量经济学方法去证明，孩子的早期教育能为其后天技能的形成打下基础。在2018中国发展高层论坛举办期间，《中国经济报告》专访了赫克曼教授，他就扶贫、教育、养老等问题发表了一些洞见。
扶贫的最终落脚点是投资教育
中国经济报告：精准脱贫是中国现阶段的三大攻坚战之一，你在中国发展高层论坛上的演讲中提到“长期有效的扶贫政策注重的应该是投资教育，而并非单纯的收入再分配”，其中深层次的原因是什么？
詹姆斯·赫克曼：从人类发展的角度看，解决社会问题的根本点不在于事后的矫正而在于预防。美国在过去50年间实行的收入再分配扶贫政策已经失败了。中国的扶贫政策应避免重蹈覆辙，并从美国实践中积极吸取教训。
教育的今天，就是经济的明天。外出打工挣钱的父母、疏于关注和教育的留守儿童，正成为中国许多农村家庭的普遍状态。这些被留在乡下的孩子在同龄人中占据很大比例，而其祖父母的受教育程度一般非常低，收入水平非常低，资源很少，我很担心这种贫困会代际传递。所以，在扶贫过程中，应该加快弥合中国城乡教育的差距，加大农村人力资本的投资力度。而最应注重的，就是对于贫困家庭儿童的投资。
如果社会能尽早针对贫困家庭的儿童进行能力培养，并进行持续性的投入，将极大地提升他们的认知、品性、健康等核心能力。而这些核心能力是产生人类其他能力的源泉，低能会引发辍学、犯罪、持续贫困等主要的社会问题。解决这些问题的根本途径在于提高幼年时期所受的教育质量，培养核心能力。这可以从根本上消除贫富两极分化问题。孩子们无法选择他或她出生的家庭，但社会可以丰富弱势儿童的发展机会。
教育事业的发展方向
中国经济报告：说到投资，中国的教育资金主要来自政府，尤其是地方政府，而地方政府投资的时候最关注的是这些投资能否带来经济回报。因为人力资源投资不易收到立竿见影的效果，所以大部分资金被投向物质资本，比如基础设施。你认为，应该怎样做才能解决这一问题，加强地方政府对人力资本的投资？
詹姆斯·赫克曼：其实不只是在中国，美国的地方官员们注重的也都是有形的政绩，像招商引资或产业发展等。中国教育投资主要来自地方政府财政拨款，这造成了富裕地区在教育上的投资远大于贫穷地区。这种情况在20世纪教育资源匮乏的时代是可以理解的，但现在就不行了。
至于如何解决，我想关键是中国应该建立一种良好的官员责任制度。我们研究发现，通常在教育水平高、劳动力素质较高的地区，实物资本的回报率也很高。这是有真凭实据的。所以，政府考核官员的政绩，不仅要考察这个地区在近期内的经济表现，还要考察其对于人力资本和教育的投资，考察在未来二三十年的经济发展，这样才能使地方官员有更多的激励因素来做这方面的投资。也就是说，在考评地方官员政绩的时候，要考察他所在地区的投资回报率，而不仅仅是看他建了多少项目、吸引了多少外资。
中国经济报告：在中国经济由高速增长转向高质量发展的过程中，离不开高质量的教育，你对中国教育事业发展有何建议？
詹姆斯·赫克曼：中国要实现高质量发展，就要求拥有大量高素质的劳动者队伍，提高这一劳动者队伍的水平很有必要。
第一，应该进一步提高中国受教育水平的百分比，并且加大公共教育占GDP的支出。可喜的是，中国的这一比例在上升，但是从世界范围来看，中国人口受教育的程度不仅和美国比还是比较低的，和韩国、菲律宾比较，也是比较低的。所以中国还应继续朝着正确的方向努力。
第二，中国需要加强早期教育和技能教育，平衡各城市之间以及城乡之间的教育水平。早期教育具有更高的回报率，我的研究显示会有14%以上的回报率。因为年轻时学习会更有动力，更有效果。而且，我们做这样的一些投入，能够为以后的追加投资做好铺垫和基础。而且，每个人的特点是不一样的，我们必须要认识到，除了去大学读书以外，对于有些人来说可能更适合职业教育、技能教育。技能教育对于经济发展非常重要，而这往往被忽视。
第三，中国应该改革教育市场，对所有形式的资本开放，以便创造融资条件，让人们不但愿意、而且可以投资教育。在中国，政府的教育支出占到了整个社会教育支出的绝大部分。但是，政府绝不是教育资源的唯一供给途径。虽然刺激教育投资的一个可能方法是补贴，但是政府资源有限，而且有大量其他问题需要解决，大量补贴肯定无法持续。
中国经济报告：教育阶段的技能培养很重要，但中国在这一阶段似乎更重视考试成绩。
詹姆斯·赫克曼：的确，当前侧重于用考试成绩来衡量和提高认知能力，比如PISA（国际学生评估项目）。然而，认知能力只是人生成功所需要的众多技能中的一部分，我们还需要很多“软实力”方面的技能，比如人格技能。除此之外，身心健康、毅力、自信等等也都非常重要。
