“发现了一头怀孕的恐龙?恐龙不是孵恐龙蛋吗,也有胎生的?”
“是恐头龙,不是恐龙!”
2017年2月14日下午,刘俊这样一再向澎湃新闻(www.thepaper.cn)强调。
数小时后,2017年2月15日零时,他的一篇研究论文将在国际学术期刊《自然·通讯》(Nature Communications)上正式在线发表。这篇论文将公布一个令人惊讶的化石——一头拥有超长脖子、体型巨大的恐头龙,它的腹中包裹着一只小恐头龙。
怀孕恐头龙的复原图。 本文图片均由刘俊提供。
“是吞食了一个同类,还是孕育了一个胎儿?”
六年前,当刘俊还是香港大学的博士研究生时,他也在思考这种种可能。无论是同类相食,抑或是胎生,任何一种假说被证实,都将是不同寻常的发现。
现在刘俊已经从香港大学毕业,在悉尼大学做完了博士后研究,到合肥工业大学资源与环境工程学院现任副教授。
这一化石发现于9年前,2008年。当时,成都地质矿产研究所张启跃研究员及其团队组织野外发掘,在云南省曲靖市罗平县的罗平国家地质公园采集到的。但化石包裹在石灰岩中,只能看到一点点,想研究就得小心将化石剥离出来。