北京时间9月10日，美国城市斯普林菲尔德，2016年耐史密斯篮球名人堂颁奖典礼在此举行，姚明正式成为名人堂成员。作为首位获此殊荣的中国篮球运动员，姚明说：“我很久以前就听说过这个地方（名人堂），今天我来到这里，把梦想变成了现实。”

　　来自中国的选秀状元

　　2002年，作为NBA（美国男篮职业联赛）历史上首位国际球员选秀“状元”，姚明加盟休斯敦火箭队。

　　效力火箭队8个赛季，姚明场均出战30分钟以上，贡献19.0分、9.2个篮板。他曾8次入选NBA全明星阵容，还在2007年、2009年入选NBA第二阵容，2004年、2006年和2008年3次入选NBA第三阵容。

　　作为身高2米26的大个子中锋，姚明具备全面的技术：低位背打、左右手皆能得分、优秀的中投以及娴熟的脚步，盖帽、传球、篮板等更不在话下。“这样全面的大个子，真是太罕见了。”他的火箭队前队友麦迪如此评价。

　　非要列举姚明职业生涯的遗憾，大概是职业生涯受伤病困扰，没有获得NBA总冠军，甚至很难突破西部季后赛首轮。但这并不影响人们认同姚明在NBA赛场上的伟大成就。2015年年底，比尔·拉塞尔、比尔·沃顿、迪肯贝·穆托姆博3位名人堂成员联手提名姚明成为名人堂人选。

　　跨越大洋的文化使者

　　回顾自己在休斯敦的职业经历，姚明感慨良多：“休斯敦是我的第二故乡，你们一直都站在我身后支持我，给了我不断前进的力量，我会把你们视为永远的家人。”

　　初登NBA，姚明直言“自己的英语实在是太差了”，但如何在这个高水平的篮球舞台与人交往，姚明显示出了东方智慧。他放低姿态、亲切和蔼，靠付出和耐心获得队友和教练的尊重。

　　在美国，人们通过他了解中国篮球和中国文化；而对于中国篮球，姚明带回了NBA“职业体育”和“体育产业”的理念和运作方式。姚明早已成为跨越大洋的文化交流巨人。

　　对于姚明的角色和使命，名人堂内部刊物这样写道：“耐史密斯篮球名人堂因为姚明的加入变得更大了。当然这不仅仅是因为他的身高，更因为他为篮球国际化做出的贡献；不仅仅因为他在篮球领域的成就，更因为他作为连接纽带起到的作用；也不仅仅因为他在场上一次次扣篮带来的观赏性，更因为他为东西方的理解和交流夯下的基石。”

　　篮球银河的一颗明星

　　用“基石”来形容姚明的作用十分贴切，但姚明却更愿意把这一荣誉与王治郅一起分享，他说：“第一位效力于NBA的球员是王治郅，他是所有想要来到NBA的中国球员的偶像，他做出了如此多的牺牲，我要感谢他。”

　　在通往高水平篮球世界的道路上，姚明的职业态度和敬业精神一直为人称道。姚明认为自己并不是艾弗森那样的天才，所以显然需要更多练习；他从恩师李秋平那里领会“付出和牺牲”；他从名帅汤姆贾诺维奇处学会“永远不要低估一颗冠军的心”；他感谢所有的对手，“是你们不断支持我，让我变得更强。”尽管已经退役，但姚明身上的可贵品质无疑会得到传承和发扬。

　　退役后的姚明并没有离开篮球，无论是姚基金慈善赛，还是姚基金希望小学篮球季，以体育人，他坚持用篮球为孩子们带去更多健康和快乐。

　　在颁奖典礼的最后，姚明向全体名人堂成员表示敬意，认为“他们是篮球银河中的伟大明星”，多年来正是他们的不断努力，才有现在的群星闪耀。

　　现在，姚明和前辈们一样，已是“篮球银河中的明星”，他将继续推进篮球事业，期待着“明日之星冉冉升空”。