科普小课堂|解读“生命的密码”
2018-06-25 12:09:00 来源: 汉网-长江日报

长江网6月25日讯(长江日报记者 施政) 走进武汉科技馆生命展厅,在“人类基因组——生命的蓝图”展台,我们了解到基因测序的概念。实际上,随着近几年科技的飞速发展,基因测序早已走下神坛,走进普通人的生活。甚至在淘宝花上几百上千元,我们就能买到类似减肥效果基因检测、祖源基因检测等商品。那么基因测序到底是怎么回事?又会在多大程度上改变我们的生活?

我们知道,基因是一小段DNA序列,储存在我们基因上的信息,决定我们的特征,并可代代相传。人类自发现了基因,就无一日不想破解它的秘密。

上世纪90年代,人类基因组计划启动,该计划就是要通过测出人类基因组DNA的30亿个碱基对的序列,破译人类全部遗传信息。经过十几年的努力,耗资30亿美元之后,2003年人类基因组计划宣告完成。随着技术不断进步,到2014年,我们测完一个人的基因组只需要1天,成本在1000美元左右。在不久的将来,可能只要几分钟时间,就能弄清组成一个人的基因组的字母排列。

当然,仅仅只是弄清基因组中的字母还远远不够。这就好比翻一本书,虽然能读出每一个字母,但却不理解书里说了什么。测序完成之后,下一步就是解码出这些序列到底是什么意思,阐释各个基因元件的功能,正是这些组合在一起,决定了我们的外貌看起来怎么样,我们喜欢什么,我们如何反应,甚至包括我们患上某种疾病的可能性,以及对各类药物的不同反应。

目前,基因测序在遗传性疾病筛查、肿瘤治疗、寻找致病原、指导个体化用药等方面已经取得了显著的效果。比如好莱坞女星安吉丽娜·朱莉先后切除了乳腺、卵巢和输卵管,原因是基因检测发现,她携带BRCA这一家族基因让她有很大几率罹患癌症。再比如唐氏综合征是我国发生率最高的出生缺陷之一,35岁以上的育龄妇女一般都要通过做羊水穿刺,来检查染色体核型。但是,羊水穿刺有一定感染甚至流产的风险。现在,我们可以用基因测序进行无创产前筛查,来实现优生优育。

专家预言,未来人们或许一出生就将接受全基因组检测,预测与基因相关的健康风险,从出生开始就采用科学的健康管理方式。总之,基因测序将深刻改变人类的生活。

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