推动湖北网球走向巅峰的几代网球人代表：(左起)潘兵、贺东波、郭汉琴、李婷、张永明、沈建球、李娜、严大翠、余丽桥、朱本强 记者任勇 摄

长江网9月25日讯(长江日报记者范婷婷)24日傍晚6时30分，2017年武汉网球公开赛在中央球场“旋风球场”举行盛大开幕式。开幕式前，组委会组织了“向湖北网球人致敬”的专题活动，从现代湖北网球的奠基人之一、已经91岁高龄的张永明，到中国最具国际知名度的体育标杆人物之一、武网全球推广大使李娜，十位蜚声国内外的湖北网球名宿齐聚武网，纪念湖北网球近70年来深厚而光荣的历史。

出席开幕式的十位湖北网球人分别是：湖北网球队主要创办人之一、91岁高龄的张永明及81岁的沈建球;培养出潘兵、张九华等国手的湖北网球队前教练贺东波;中国女子网球选手中的“铁娘子”、1974年伊朗亚运会上帮助首次参赛的中国网球队打入女团决赛的严大翠;1975年第三届全国运动会女子单打冠军、为武汉网球人开创“黄金岁月”的郭汉琴;9次获得全国女子网球单打冠军、培养出李婷和李娜等优秀弟子的余丽桥;获得中国男子网球第一个亚洲男单冠军的潘兵;2000年国际男子巡回赛夺魁、赢得“中国一哥”称号的朱本强;与孙甜甜搭档获得中国奥运史上首枚网球金牌的李婷;2011年法国网球公开赛、2014年澳大利亚网球公开赛女子单打冠军、亚洲第一位大满贯女子单打冠军、亚洲历史上女单世界排名最高选手(世界第二)李娜。

他们见证了湖北网球运动从零走向巅峰的过程，是湖北网球发展史上最具代表性的人物，也是湖北网球人的骄傲。这些湖北网球名宿现居北京、深圳、广州、香港等地，因为心系湖北网球事业的发展而聚首武网，并首次于公众面前集体亮相。开幕式开始后，他们依次步入球场中央，全场响起热烈的掌声和欢呼声。

谈到湖北网球人的精神和理想，老网球人满怀感慨。张永明说：一定要有顽强的比赛精神才能赢。不论多困难的球，都要打回去。教练更要以身作则，秉着“拳不离手曲不离口”的原则。贺东波认为，网球比赛的胜利，不仅仅要靠运动员个人努力，更需要网球界共同的努力。“铁娘子”严大翠说，不到最后一个球绝不放弃。朱本强认为，要获胜必须基本功扎实、有拼劲。李婷认为，她的成功来自于湖北老一辈网球人执着、奉献的精神传承。

武汉是国内拥有百年网球运动传统的少数城市之一。新中国成立后，在沈建球和张永明的牵头下，湖北网球队于1960年10月在当时条件颇为原始的新华路体育场正式成立，湖北的网球人们从此开启了突破自我、追求卓越的步伐，几乎每十年，湖北网球就会诞生一两位全国网球运动的领军人物。他们通过一条充满着梦想和艰辛的道路，奠定了湖北网球的坚实基础、铸就了湖北网球的伟大传承、缔造了湖北网球的往昔辉煌。