在位于中科院水生所的家中，刘建康坐在轮骑上，精神矍铄，他和蔼地微笑着，与来自市政协、武汉院士中心、市科协一行人点头打招呼。刘老的女儿介绍，目前刘老的饮食以流食为主，基本失去了生活自理能力，记忆力也明显下降，“老人每天大部分时间在睡觉，醒着时会看看报，除了在家里靠助步器小范围走动，其余行动基本都在轮椅上。”
刘建康是江苏吴江人，1917年9月1日生，是我国著名鱼类学家和淡水生态学家，中国淡水生态系统研究奠基人之一，1980年当选为中国科学院院士(学部委员)，曾任中科院水生所所长。直到2015年底，已经98岁高龄的刘建康，每天仍然花半天时间到实验室从事研究工作。
刘院士研究成果丰厚。他在世界上首次发现鳝鱼的雌雄同体和性反转现象。通过研究，他得出结论：鳝鱼刚生下时全是雌的，长大以后就逐渐变成雄性了。1944年，他将这一发现写成论文发表，受到国际动物学界高度关注。
上世纪50年代初，刘建康在江苏省进行池塘养鱼高产的研究，创出亩产超1000斤的成果，于1955年发表论文《养鱼池单位面积产量试验》，被水产界公认为是对我国传统养鱼经验方法的科学总结。
青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼是我国四大淡水鱼类，刘建康成功进行了草鱼和鲢鱼的人工授精和孵化，为日后我国“四大家鱼”人工繁殖打下基础。1957年，他主持进行长江鱼类生态调查，历时3年总结出一套系统资料，填补了我国淡水鱼类生态学空白。
上世纪70年代，刘建康主持东湖渔业增产和稳产高产试验，东湖鱼产量连续7年平均每年以23.5%的幅度递增，到1990年，东湖鱼产量达到1240吨。这项工作获1978年全国科学大会重大科技成果奖。
上世纪80年代，刘建康主持东湖生态学研究，揭开江湖蓝藻水华消失之谜：养鲢、鳙鱼的水域里不出现水华，在于鲢鳙吃掉了导致水华发生的藻类，改善了水质。该成果已在滇池、巢湖水污染治理中应用。
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