世界上已知的最古老的花在哪里呢？从目前考古的发现来看，大概是2002年在辽宁出土的花化石。那个化石的形状像现在的睡莲一样。

形形色色的花是人类生活不可或缺的一部分。地球上现在确认的植物种类，大概有28.7万种，其中有26万种是开花植物，大概占到90%。从现在出土的文物可以看到，人类在远古生活时期，就会把一些花的纹饰用在日常生活用品当中，比如说陶器、漆器、丝绸、纺织品等等，很多花纹都来自于大自然的花的那一些茎、叶、萼、蕊等等。

我们知道，隋炀帝当年组织庞大的队伍下扬州就是为了去一睹扬州的琼花。从盛唐时期，随着人们生活水平的提高，大家把斗花作为一种娱乐活动。就是大家把家里养的盆栽花拿出来一起攀比，看谁的花种植得好、开得艳。后来人们喝酒的时候有一个游戏叫“飞花令”，最近央视的中国诗词大会里面有，大家都比较熟悉。

在人类历史上，斗花最传奇的，甚至引发金融危机的，莫过于荷兰的“郁金香事件”。在17世纪的时候，荷兰的贵族依靠着他们大航海时代的到处掠夺、殖民积累了很多财富。那个时候不像现在金融市场这么发达，结果他们就带动了郁金香热，家家户户养郁金香，然后郁金香被当作股票一样地狂炒，甚至一盆好的郁金香，抵过两三栋别墅。那个时候贵族的别墅可不是像我们现在的大双拼小双拼，那就是一幢一幢的庄园。后来一夜之间，郁金香的价格暴跌了九成，很多人都破产了。荷兰一个在大航海时代领全球风潮之先的国家，至此一蹶不振沦为了一个欧洲的小国。

前面我们讲过，中国人斗花的传统源远流长。梅花是中国文人特别喜爱的一种花卉，应该说中国歌咏梅花的诗词歌赋非常之众，比其他的花卉要多出数倍甚至几十倍。明清以后，培植梅花成了很多文人的一大嗜好。后来清朝的龚自珍写了一篇文章叫《病梅馆记》，专门讲人为的把这些花枝扭来扭去，破坏了梅花的自然之美，讽刺了人们病态的一种追求。这篇文章出来了以后，这种追求梅花的狂热才有所降温。

历史往往会有一些奇妙的转圜。改革开放以后，很多人热衷于养兰花，到1985年的时候，兰花的价格炒得已经很高了，一盆都得五六万元钱。后来，兰花不停地炒，炒到一盆兰花甚至比辆进口轿车的价格还贵，有人说“花草炒出了楼价”。但是我们幸运地看到，2012年党的十八大召开以后，中央重拳反腐彻底地止住了这股歪风邪气。现在兰花回到了正常的价位，而我们中国避免了17世纪中期荷兰所发生的“郁金香事件”。