据报道,英国从4月6日起签证条件收窄,外劳薪酬门槛升高,另加千镑技能费,所有非欧盟国籍人士都受影响。
政府称外劳技能费能对雇主起到“激励”作用,令企业多投资到培训本土员工上。收取的技能费会用作提升本地劳工的技能。
政府表示,通过技能费,每个非欧盟国籍雇员,能变相为本地劳动力“献出一份力”,并逐步解除英国对非欧盟劳工的依赖。不过,技能费最直接的影响还是在申请者身上。所有Tier 2签证申请人的申请签证成本因此大幅上升。
脱欧公投以来,居英外劳的心理压力大,随着签证条件逐步收窄,政府希望使移民在英感到“恶意”的企图获得了初步成功。
最近,脱欧程序正式启动,特雷莎·梅内阁希望后脱欧时代的英国能担当更“开放”的角色。国与国之间的自由贸易协定,是其中一个办法。作为英国十分希望达成自由贸易协议的伙伴国印度,屡次呼吁英国方面放宽劳工,和专业人士的签证审批。但英政府仍是“选择性失明”态度,令人担心对印自由贸易是否还有戏。可以预料的是,在英国和其他国家的自由贸易谈判中,人员流动一定是桌上的重要议题。
另外,Tier 2(ICT)企业内部调换短期签证告终。原有的Tier 2(ICT)持有或申请者,现在需符合单一的薪酬条件,才有可能获得签证或续签。
年薪门槛是41,500镑,是每个ICT高级外劳申签的必要条件。长期ICT类别则将薪酬门槛从155,300镑降至120,000镑,一经获批,签证有效期将不再是原来的5年,而是9年。专家认为,受影响的群体广大,其中IT业专才和中小企业会受到最大冲击。
除此以外,ICT持有人还须缴交每年200镑的医疗附加费。
从4月6日起,赴英从事医疗、教育、社会服务等工种的非欧盟国籍人士,将必须提交无犯罪证明,作为签证申请材料的一部分。
商界还在继续游说,希望政府体谅本土企业“技术人才难觅”的苦处,而可谓“面面俱到”的加价措施的最终受害者,正是英企本身。