最近，谷城汉江国家湿地公园水鸟监测人员发现，400余只灰鹤聚集在洲心滩上，数量之多尚属首次。以往记录显示，灰鹤数量不到10只。它们或在水中嬉戏打闹，或在滩涂悠闲觅食，好生惬意。

灰鹤，越冬候鸟，鹤形目鹤科鹤属鸟类，别名千岁鹤、玄鹤，大型涉禽，全身羽毛大部分为灰色，顶冠中心呈红色，眼后有一道宽的白色条纹伸至颈背，喜欢在开阔的湖边、沼泽地带栖息和找食吃，是国家二级重点保护野生动物。

谷城汉江国家湿地公园位于中国候鸟迁徙路线的中线，属典型的河流湿地，总面积2000多公顷，湿地率超过51%，生态系统完整，生物多样性丰富，成为许多珍稀鸟类的“天堂”。

据统计，湿地内鸟类有9目、28科、120种，其中，中华秋沙鸭、黑鹳、灰鹤、金雕等国家重点保护鸟类28种。今年，全省水鸟同步调查显示，此地新增了灰雁、小天鹅、小白额雁等3种保护鸟类，野生鸟类由原来的99种增加到120种。

每年，谷城都举办世界湿地日、世界野生动植物日、国际生物多样性日等宣教活动，组织中小学生开展探索湿地科普活动，全方位展示湿地公园特色，保护生态文明的意识深入人心。

2022年，谷城成功创建第六批国家生态文明建设示范区。