7月18日上午，宜昌第六座长江大桥、世界第二座钢板叠合梁特大跨悬索桥——至喜长江大桥正式通车。

当天上午9时，大桥建设者代表与市民代表为大桥通车剪彩，共同见证这一历史性时刻。红色的塔柱、银色的箱梁、黑色的路面、白色的斜拉索，记者在现场看到，大桥以宜昌山水为背景，两桥主塔虚实结合、遥相呼应，如长龙跃江。

至喜长江大桥位于葛洲坝水利枢纽工程下游约2.7公里处，总投资27.67亿元。大桥全长3234.7米，双向六车道，由大江桥、三江桥、南北引桥组成。其中，大江桥为主跨838米的悬索桥，是继武汉鹦鹉洲长江大桥之后，世界上第二座钢板叠合梁特大跨悬索桥。

高空俯瞰，至喜长江大桥已将中心城区与西陵、点军、西坝等地紧紧地连在一起。该大桥是宜昌新区建设单项投资最大、承载基础设施建设核心功能、连接一江两岸实现跨江发展的支撑性项目，是构建宜昌市中心城区“内中外”三级快速路网格局的重要控制性节点工程。

至喜长江大桥通车后，将与夷陵长江大桥形成中心城区交通“内环”，与宜昌长江公路大桥、翻坝、沪蓉西高速形成宜昌城市交通“外环”。同时，还将与即将修建的伍家岗长江大桥形成宜昌城区交通“中环”。

记者了解到，至喜长江大桥是一座“惠民桥”，它的建成通车将方便两岸100多万居民的出行，带动沿线棚户区改造。此前，从西坝到点军区，要绕道夷陵长江大桥，需要40多分钟。如今，从西坝乘车到江南仅要5分钟。

至喜长江大桥还是一座“生态桥”。大桥处于“水中活化石”中华鲟自然保护区范围内，为给中华鲟“让路”曾两次否了建桥方案。最终增加投资两亿元，采取一跨过江、水中不设桥墩的建设方案，采用定向照射护栏灯、污水收集系统等环保措施，避免对中华鲟洄游的影响，有效保护周边环境及长江珍稀生物多样性。

至喜长江大桥更是一座“发展桥”。2012年11月18日，至喜长江大桥正式开工建设，宜昌城市骨架如破茧之蝶，以老城区为核向两岸自然拓展。近几年来，地处江南的点军，已成宜昌发展热土，江城大道、江南二路、点军大道，奥体中心、市委党校、市一中新校区、江南生态新城等一大批项目加快建设。

据悉，至喜长江大桥属于长江三峡后续配套工程，对保障葛洲坝和三峡水利枢纽工程安全运行、促进坝库区和谐发展具有重要意义。

目前，宜昌境内已建成的跨江大桥有6座，包括西陵长江大桥、夷陵长江大桥、宜万铁路长江大桥、宜昌长江公路大桥、枝城长江大桥、至喜长江大桥。

长龙跃江起雄图，跨江发展势如虹。根据城市总体规划，宜昌还将新建伍家岗长江大桥、红花套长江大桥、白洋长江大桥、百里洲长江大桥等。届时，12座跨江大桥和过江通道，将托起宜昌“大强优美”的现代化特大城市梦想。（王功尚）