今年清明节，在宁夏回族自治区固原市原州区头营镇的杨郎农民广场，２０００余名中小学生庄严肃穆地在革命烈士赫光塑像前献花、默哀。这样的纪念活动，在赫光的家乡每年都会举行。

赫光，原名万锡绂，字季玺，１９０２年２月出生在甘肃固原县杨郎镇万家堡子村（今宁夏固原市原州区头营镇杨郎村）。赫光８岁入私塾读书，１６岁考入平凉陇东公立中学堂，１９２２年考入北洋军阀举办的洛阳讲武堂学习军事，开始接触到无产阶级思想。毕业后，赫光在北洋军队中担任过连长、营长，后因不满军阀混战之黑暗，战场脱险后，愤而离开军队回乡。

赫光在进步思想的影响下，对家乡民不聊生的社会状况痛心疾首，毅然离乡赶赴陕西参加革命，１９２５年加入中国共产党。１９２６年冬，赫光被中共豫陕特委派到安徽阜阳国民党四十七军高桂滋部，从事兵运工作。１９２７年，在革命遭受挫折的血雨腥风的岁月里，赫光不顾个人安危，仍坚持利用在敌军部任职的隐蔽条件，沉着机警地在敌营发展了一批共产党员。

１９３１年高部到山西平定驻防时，他已在军中发展共产党员５０多名。此时，中共山西特委根据中共北方局顺直省委决定，命令赫光迅速组织实施兵变，将高桂滋部三个团拉出来，在五台山一带建立革命政权，组建中国工农红军第二十四军。１９３１年７月４日午夜，“平定兵变”爆发，按照预定方案进行。经与敌军进行短兵相接的激烈战斗，起义部队共有１１００余人冲出包围。部队集结后，谷雄一宣布中央决定：经党中央批准，中国工农红军第二十四军正式成立，任命赫光为军长，窦宗融为副军长，谷雄一为政治委员。

随后，部队打起绣有“中国工农红军第二十四军”字样的红旗，向五台山地区挺进。沿途红军击溃敌保安团阻挠，顺利到达河北阜平，受到老百姓热烈欢迎。到达阜平次日，红军就释放了囚禁在县城的“政治犯”，第三天在阜平召开了群众分粮大会，给当地百姓放粮３万余石。

经过释“囚”、放粮义举和宣传动员活动，当地群众对红军有了良好的印象。赫光与其他同志一起酝酿，决定建立阜平县革命政权。７月２６日，中华苏维埃阜平县政府成立大会召开，郑重宣布阜平县苏维埃政府成立。

红二十四军的创立和阜平苏维埃政权的诞生，震动了整个华北，极大地鼓舞了受压迫劳苦群众的革命信心，使国民党反动派惊恐不已，必欲除之而后快。８月，国民党军石友三部第２７旅采取阴谋诈降的手段，诱骗红军前来受降。

８月１１日，赫光在前去改编“投降”的敌军时，遭荷枪实弹的顽敌包围。但他仍临危不惧，义正词严地继续给敌官兵做工作，声色俱厉地怒斥敌顽固分子。随后，身材魁梧的赫光与敌人英勇搏斗，最后寡不敌众，不幸倒在了血泊之中，牺牲时年仅２９岁。

如今，赫光的家乡固原市已经发生了翻天覆地的变化。

因为红二十四军这段红色记忆，赫光的家乡固原市头营镇和他当年的起义地山西省盂县路家村镇于２０１７年缔结为友好乡镇，双方互学互助，共同发展。头营镇杨郎村村支书曹辉说：“去年我应邀去赫光起义地考察学习，与路家村达成互帮互助协议，今年七八月份，路家村的干部将来杨郎村商定帮扶具体项目。”