新华网讯 (记者华义)经过约3年半的长途飞行，日本隼鸟2号探测器27日飞抵目标小行星“龙宫”。

日本宇宙航空研究开发机构宣布，当地时间27日9时35分(北京时间8时35分)，隼鸟2号顺利抵达“龙宫”上空20千米处的预定观测点，此时它距离地球约3亿千米。

按计划，隼鸟2号将在观测点上开展一段时间的观测，今年10月前后将首次尝试在“龙宫”上着陆并采集岩石样本，之后还将反复开展飞离观测及着陆采样。

小行星“龙宫”直径约1千米，被认为存在含有水和有机物的岩石，与约46亿年前地球诞生时的状态相近。科学家希望通过分析采集到的“龙宫”样本，解答太阳系形成和生命起源的若干谜题。

人类历史上第一个小行星采样探测器是2003年日本发射的隼鸟号，它于2010年成功将“丝川”小行星的一些物质微粒送回地球。重约600千克的隼鸟2号是隼鸟号的后继探测器，它搭载了撞击设备，可有目的地撞击小行星形成“人工陨石坑”，以采集小行星的地下物质样本。

隼鸟2号于2014年12月从日本鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空，预计将在“龙宫”附近逗留约一年半，2020年返回地球。

除了隼鸟2号外，美国2016年发射的奥西里斯-REx探测器预计将于今年8月抵达小行星“贝努”，然后于2020年飞临小行星表面取样，2023年将样本送回地球。

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