前不久，我国自主研制的4500米载人深潜器“深海勇士”号，迎来了年龄最大的乘客——我国著名海洋地质学家、中科院院士汪品先。

深潜器载着汪品先一直下潜到南海西沙1400米深处，在海底进行了8小时的考察后，成功返回母船。作为南海深部计划指导专家组组长，汪品先不仅坚持要亲自深潜，而且先后三次下潜进行考察。82岁高龄的他仍活跃在科研第一线，在全球科技同行中已鲜见同龄人。

1960年，汪品先毕业于莫斯科大学地质系，后回国从事科学研究。二次世界大战结束后，美国依托其强大的海军基础展开了深海研究，欧洲、日本紧随其后，上世纪七十年代，深海钻探、深海深潜技术相继出现。但中国受当时条件的限制，一直难有作为。1996年，汪品先联合了国内其他科学家，向国际大洋钻探学术委员会提交了“东亚季风在南海的记录及其全球气候意义”建议书。在1997年度国际大洋钻探学术委员会的全球建议书评审中，该建议书获得第一名，被正式列为国际大洋钻探ODP184航次。汪品先成为该航次两位首席科学家中的一位，这是中国海的首次大洋钻探航次，也是第一次由中国人设计和主持的大洋钻探航次。

从62岁完成第一个由中国人设计和主持的大洋钻探航次之后，20年的时间里，汪品先的工作效率让人吃惊。2009年，他率领的团队，建立起了我国第一个海底综合观测深网系统——东海海底观测小衢山试验站。此后，东海海底观测网也投入建设。

“我是在上海南京路边长大的，亲历战争和社会变革，很珍惜现在拥有的一切。”汪品先说，他将自己的学术生涯划分为两个阶段，划分的时间节点是2011年。2011年起，汪品先开始做“我这辈子一件比较大的事情”，他成为了国家“南海深部计划”指导专家组的组长。这个计划于2010年7月正式立项，吸引了全国30多个单位700多名研究人员参加，设立了60个研究项目，是我国海洋领域第一个大型基础研究计划，采用一系列新技术探测海盆，揭示南海的深海过程及其演变。

在此次的科考船上，汪品先每天参加科考讨论会，发表自己的看法，认真倾听年轻人的意见，与大家一起规划考察路线。很多人担心他的身体能否承受大海上风浪的颠簸，他却像一个固执的孩子，拒绝了船上所有的特殊待遇。一日三餐，和所有的考察队员一样，在风浪的颠簸中，他坚持坐在电脑前工作，就像在陆地上一样，惜时如金。

现在，对汪品先来说，生命中最宝贵的就是时间，他经常在办公室工作到晚上十一点才回家，但去年由于身体出了一些意外，老伴要求他必须提前半个小时回家。

“在我看来，创新的源头有两个，一是自然，二是文化。”汪品先说，中国的科学家不能做科学上的“外包工”，从外国的文献里找题目，买外国的仪器分析后在外国发表，而必须拥有自主创造力，拥有“一手”成果。

“没登过阿尔卑斯山，就难以理解山脉的复杂构造，就像我不下潜，就对海底缺乏感性认识。我下潜3次，也是身体力行想鼓励年轻的科研人员到一线去，只坐在实验室里写写论文，做不出好的研究，也不是真正的创新。”他说，文化是创造性思维的沃土，只有拥有创造性思维，才可能做出有益的改变，全社会必须大力提倡创新文化。