订阅用户超过17万，网课价值达到3500万——或许7年前，北大教授薛兆丰自己都没有想到，平时上的两门课程竟能从互联网上斩获如此巨额的收益。而这，只能算众多网络付费内容中的“九牛一毛”。阿里近期发布的二季度应用行业报告显示，以“90后”为主的知识付费用户已达到5000万，预计今年知识付费的总体规模将达500亿元。

“内容为王的时代又回来了？”许多人不禁发出如是感慨。这些年，互联网深度融入社会生活，各行各业迎来大洗牌，传统业态受到极大冲击，内容生产者似乎一夜之间跌到了食物链的下游。舆论场上，谈论“渠道”者众，关注“内容”者寡，“渠道取代内容”等论断亦不时出现。不过一旦细究，我们会发现，其实“内容为王”这一基本规律自始至终没有改变过。从门户网站到移动客户端，再风生水起的渠道，也不过是将人家内容的“好酒”装在了自己平台的“新瓶”里。有调查显示，苹果应用商店里超过2/3的应用程序几乎无人下载安装，而那些备受欢迎的应用则有个共性特征，那就是内容过硬，比如优质音乐、原创视频，以及电子书、资讯新闻等知识信息。时代不同了、技术升级了、形式翻新了，但最终能藉以吸引客户、站稳脚跟的还是优质内容。

眼下业界纷纷大谈内容，一些资本流向内容生产者，并非渠道突然弱了或者内容突然强了，而是因为网络传播竞争已进入“下半场”。经历了上半场疯狂的“跑马圈地”，网络人口红利基本耗尽，市场的格局基本形成，网络平台巨头们欲再决高下，必然将更多精力投入深耕内容。于是乎，不少网络平台纷纷疯抢优秀内容生产者，今日头条高价挖角知乎大V，新浪微博为防竞争对手抓取微博内容不惜得罪用户……当流量的争夺越来越取决于内容的价值，内容的重要性自然会无比清晰地凸显出来。

不过即便如此，内容付费的春天仍远远没有到来。我们看到，尽管移动支付等相当普及，支付的外在门槛基本消失，但愿意为知识付费的社会氛围并未养成。尽管薛兆丰等一些内容生产者找到了变现路径，但大多数原创内容仍面临被抄袭、被剽窃、被无偿使用的无奈。尽管法律法规正在不断完善，但维权诉讼仍未摆脱周期长、成本高、赔偿低的尴尬。特别是作为“拿来主义”最大的受害者，传统媒体缺乏合理价值回报的状况并未改变，传统媒体“辛苦种草”、新兴媒体“任意放羊”的怪象没有根本性改善。

有人说，互联网的一个基本定理是“让所有事物回归它最本质的价值”。新技术、新渠道、新形式好比外衣，有价值的内容才是灵魂。保护内容生产者的合法权益，还有很长的一段路要走。而只有当“种草者”劳有所得，网络传播生态环境才算真正进入了良性循环轨道。