由于近代以来西方国家在科学技术上长期领先，文化上的“西方中心论”也长期盛行。要改变这一状况，需要从历史、现实与未来不同的角度增强人们对中华文化的信心。由严敦杰所著、郭书春整理的《祖冲之科学著作校释》，有助于人们深入认识中华文化在天文历法和数学上的辉煌成就。


　　祖冲之（429—500 年），出生于官宦门第、书香之家，先后担任过县令、公府参军、长水校尉等职务，是南北朝时期的天文学家、数学家、机械制造家、文学家，是中国古代科学领先世界的标志性人物之一。祖冲之还关注国计民生，著有《安边论》，建议朝廷开垦荒地、发展农业、安定民生、巩固国防。为纪念祖冲之，1986年中国人民银行发行了中国杰出历史人物金银纪念币，其中一枚纪念币背面图案为祖冲之。国际天文学联合会将月球背面的一座环形山命名为“祖冲之环形山”，把第1888号小行星命名为“祖冲之小行星”。莫斯科大学为祖冲之塑了铜像，美国的《科学家大辞典》为祖冲之立传。


　　祖冲之在圆周率方面有重大的贡献，他指出π是大于3.1415926而小于3.1415927的一个确定的数。中国科学家茅以升(1896—1989年“) 因感于圆周率史迹”，尝试探讨了近代中国“学术不振，逐渐沦丧”的原因。1917年4月，茅以升在《科学》杂志发表了《中国圆周率略史》，率先把圆周率称为“祖率”。祖冲之的这些成就都依赖高超的数学计算和动手能力，驳斥了中国古代只会坐而论道，不重视数学计算和实践操作的说法。
　　无论是祖冲之的数学成就还是历法成就，大都基于在今天看来也非常复杂的数学计算，这继承了中国古代数学自《九章算术》以来重视计算的传统。获得首届国家最高科学技术奖的数学家吴文俊认为，在世界数学史上，机械化算法体系和公理化演绎体系曾多次交替成为数学发展的主流。西方数学史家经常把中国古代数学排除在世界数学发展的主流之外是不公平的。在计算机技术快速发展的当代，中国古代数学以数量关系的研究为主、以计算为中心的鲜明特点对当今的数学研究有极大的启迪作用。
　　— 图书推荐—
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　　书名：祖冲之科学著作校释
　　作者： 严敦杰
　　出版社： 山东科学技术出版社
　　出版时间：2017年11月
　　内容简介： 本书为科学史家严敦杰先生的力作。严先生对其所能收集到的祖冲之的科学著作作了校勘和详尽的注释。这些为掌握现代科学知识的人们架构了通往中国传统历法与数学的桥梁，是了解祖冲之科学成就的必读书。该书还论述了祖冲之父子生平等，涉及《缀术》研究，祖冲之传的校释，祖暅别传等。该书由科学史研究领域的巨擘席泽宗院士生前为其作序，中国科学院自然科学史研究所研究员、全国数学史学会理事长郭书春先生撰跋推荐。
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　　书名：奇妙数学史——数字与生活
　　作者： (英)汤姆·杰克逊
　　出版社： 人民邮电出版社
　　出版时间：2018年6月
　　内容简介： 数字的故事开始于数数，1,2,3…一直到大得让人无法想象的数字。本书按照时间顺序展示了人们对于数字的认识是如何发展起来的，在这其中，我们会遇到超级英雄般的数字π、e和天文数字“10的100次方”；我们会认识整数、无理式和虚数；我们还会发现现代数学保存着许多古代文明的标记。
　　科技传统是文化传统的一部分，中国的科技传统与西方的科技传统既有共性又各有特色。深入挖掘中国的科技传统既是继承和发扬中国传统文化的要求，也是与西方文化取得共识、减少冲突的重要途径。




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