科学研究表明，南京椴需要栽培23年才开花结果。然而，中国农业科学院蚕业研究所程嘉翎研究员领衔的科研团队经过连续4年花芽诱导试验，使一棵树龄6年的南京椴开出了599朵花，该技术有望提升行道树观赏性以及蜜源树种的推广应用。
走进蚕业所程嘉翎研究员的南京椴试验田，东南角有一棵高约2.5米，直径约5厘米的南京椴格外吸引人的眼球，还没有走近，一股浓郁花香扑鼻而来。只见这棵南京椴累累花序已经挂满了枝头，大部分已经开放，许多小蜜蜂飞来飞去正在忙着采蜜。
程嘉翎告诉记者，南京椴，也叫菩提树，是南京及更多城市理想的行道树替换树种，也是优良的蜜源树种。由于它繁殖能力弱，目前野生南京椴只有2000株存世，已成为国家重点保护的濒危树种。
程嘉翎说，他们是2013年利用课题组获得的专利技术开展了南京椴绿枝扦插研究的，并成功地诱导出枝条基部3厘米范围内皮部生根，生根率达80%以上，取得了重要突破。为了解决南京椴开花难的问题，研究团队于2015年开始，做人工花芽诱导试验，经过3年努力，于2017年实现了树龄满5年的南京椴就能展开花蕊。
“如果说去年经过人工花芽诱导使这棵5年树龄的南京椴开出2朵美丽的花是偶然现象，那么今年继续人工花芽诱导使这棵南京椴在去年的基础上开出了599朵花就绝不是偶然的了。”程嘉翎表示，研究团队将继续对南京椴开展深入研究，对现阶段取得的研究成果将作进一步完善，助推南京椴行道树的种植和作为蜜源树种在本土的推广应用。
