5月18日上午10时18分，一列装载着粮食、铜精矿、润滑油、建材等产品的36组集装箱班列，从广西钦州港东站发往昆明桃花村站。当天，另一列装满化肥、咖啡豆、橡胶、白糖等集装箱货物的班列，从昆明桃花村站开往钦州港东站。中新互联互通南向通道“朋友圈”迎来云南新朋友，标志着中新南向通道建设取得新突破。
此次中新南向通道班列（钦州港-昆明）的开行，是南向通道国内端建设的一项新突破，意味着中国铁路昆明局集团公司、云南省以及新加坡港口集团（PSA）、中远海集团、中谷海运集团也加入到南向通道建设当中。双向班列全程运行时间约27小时，较普通货运列车减少12个小时。班列开行初期即可隔日对开，下半年预计可实现每天开行。
中新南向通道钦州港至昆明班列开行后，将与之前开通的钦州港至重庆、钦州港至成都班列形成三线齐头并进新格局，对广西构建面向东盟的国际大通道、打造西南中南地区开放发展新的战略支点、形成“一带一路”有机衔接重要门户具有重要意义。
中新南向通道是以重庆、广西、贵州、甘肃为重要节点，由中国西部省区市与新加坡等东盟国家通过区域联动、国际合作，利用铁路、公路、水运、航空等多种运输方式，向南经贵州等省市，通过广西北部湾等沿海沿边口岸，通达新加坡及东盟主要物流节点，进而辐射南亚、中东、澳洲等区域的复合型国际贸易物流通道。
中国铁路总公司充分发挥铁路运输优势，积极融入南向通道建设。截至5月17日，南向通道班列已累计开行162列，基本实现单向每周3列常态化开行，累计运送货物9328个标准箱。南向通道，已成为“一带”与“一路”有效衔接的纽带。
