比特币近来兴起后，与之相关的高耗电量也日益受到关注。美国能源学术杂志《焦耳》刊登的一项新研究认为，到2018年年底，整个比特币网络的耗电水平可能占到全球总量的0.5%。
比特币是一种新兴的数字货币。比特币网络中的计算机不断进行计算，目前平均每10分钟产生一个区块，获得新生成区块的用户可赢得12.5个比特币，这一过程被称为“挖矿”。目前1枚比特币价格约8300美元。近来许多人购买专用的计算机，投入到比特币“挖矿”中，因此消耗了大量的电力。
普华永道公司数据咨询师、比特币专家亚历克斯·德·弗里斯撰写的文章说，目前整个比特币网络的耗电功率至少为2.55吉瓦，与爱尔兰全国的耗电水平差不多。一次比特币交易使用的电量，约等于荷兰普通家庭一个月的用电量。
文章认为，到2018年年底，比特币网络耗电功率可能达到7.7吉瓦，这与奥地利全国的耗电水平差不多，占全球总耗电水平的0.5%。
亚历克斯·德·弗里斯说，半个百分点非常惊人，普通金融系统的用电水平无法与之相比，这种能源消耗肯定无益于实现全球应对气候变化的目标。
他估计，如果比特币价格上涨，人们为了获得更多比特币而投入更多计算机，就会消耗更多电力，比特币网络的耗电水平可能会在某一天占到全世界的5%。
