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当飞机降落在英国曼彻斯特机场时,之前英国朋友告知的“史上最冷的3月”以及“大雪冻得无法思考”的现象都无处寻觅,蓝天白云让人感到神清气爽。驱车前往克鲁小镇的路上,尽管身在一辆极其奢华的宾利慕尚内,心情却因车窗外所见之景而感到些许寂寥。窗外绿色连接天际,一座座黑白风格的尖顶建筑与周边的牧场共同勾画出英国小镇居民的平淡却恬静的生活轮廓。双车道的主路上,常见到的是大众、福特、奔驰、捷豹这样的汽车品牌,却看不到一辆宾利。在行走的过程中你很难想象你此行的目的地是一个全球知名奢侈汽车品牌—宾利汽车的克鲁工厂。
眼前所见的克鲁工厂,曾经是另一家奢侈汽车品牌劳斯莱斯的旧厂,二战时曾经被用来制造战斗机和轰炸机。经过半个多世纪的光阴流转,它仍保留战时厂房风貌,其貌不扬,且颇具沧桑。令我诧异的是,就是这样一个不浪漫、没有科技范儿,又有点沧桑地方,似乎具备着一种神奇的魔力,吸引着来自美国、欧洲、日本、中东、中国和其它地方最有权势和财富的人,竞相追逐,乐此不疲?
一个神奇的部门
那些富豪和权贵来到克鲁工厂,必去的地方就是Mulliner部门。作为宾利汽车个性化定制部门,Mulliner为宾利客户设计并定制极具个性化追求的产品,其历史比宾利还要悠久,可追溯至十六世纪,迄今已经有近500年的深厚积淀。Mulliner部门的前身是Mulliner车身制造公司,曾专注于打造顶级奢华马车。1760年,Mulliner公司成为英国皇室指定制造商,并为英国皇家邮政打造马车。Mulliner公司于20世纪早期开始转型为内燃机车定制车身。
什么是定制?就是宾利的客户可以定制汽车上所有的细节。这一直就是主打“个性化定制”和“手工打造”的宾利最拿手的事。对宾利而言,个性化定制化有两层含义。第一就是宾利的客户可以从宾利提供的“菜单”上选择自己喜欢的组合即可,当然这并非Mulliner部门的任务。第二层含义便是Mulliner部门所做的时— 满足那些“不按菜单点菜”的刁钻客户千奇百怪的需求。Mulliner所提供的定制选择比宾利个性化定制选择更为尊贵专属,并由Mulliner部门单独完成,不是可在生产线上进行装配的。
这是一个神奇的部门。它拥有着世界上最棒的商务谈判高手,绝对忠诚的手工工匠,以及工程技术、设计等领域的鬼才。据工作人员介绍,在Mulliner部门任职时间最长的一位员工已工作了42年……
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