3月23日上午6点，在首尔中区乐天免税店前，约300名中国“代购”正在排队等待免税店营业。（韩国《朝鲜日报》网站）
韩媒称，近来，赴韩的中国代购有增无减，他们变身“化妆品终结者”，使出浑身解数为消费者购买心怡的化妆品。也正是中国代购的巨额消费，才让韩国免税店免于陷入“经营难”的窘境。
据韩国《亚洲经济》网站4月2日报道，自中韩“萨德”争端以来，中国代购撑起了韩国免税店的半边天。据分析，虽然访韩中国游客锐减，但专门从事代购的中国人的大量购买推动免税店销售额增加。
利润率最高44%的“超赚钱买卖”
另据韩国《朝鲜日报》网站4月2日报道，该报记者对往返于韩国和中国的4名中国“代购”进行了两天三夜的跟踪采访，结果显示他们每天在购物上花费的时间超过12小时，根本不进行任何旅游观光。
报道称，3月23日早上4点，在位于首尔东大门的一间汽车旅馆前，25岁的周某拖着大型旅行箱坐上了出租车，去往位于首尔小公洞的乐天免税店。尽管距离营业时间还有5个多小时，但免税店门前已经有300多名中国人排成了近150米的长队，周某一边说“到晚了”，一边用智能手机查看购买清单——20多款化妆品，价值约300万韩元（约合人民币1.77万元）。
从3月18日开始，在两个星期的时间里，《朝鲜日报》记者在首尔明洞一带见到的数十名代购，手机里都存有一张名为“返点（退款）”的清单。这是针对化妆品、太阳镜等80多个商品品牌，各免税店向代购提供的返点率列表。据一位代购称：“返点率37%的化妆品，购买1000美元（1美元约合6.3元人民币），使用免税店VIP卡或者享受15%（150美元）的优惠，剩余的22%（220美元）一周后打入存折。”而在中国这些商品将以1100美元的价格出售。换言之，代购购买价值1000美元的商品售出后，可获得370美元的返点和100美元的利润，相当于赚取了470美元。
免税店：要维持销售额别无选择
据报道，业界有关人士称：“去年3月中韩‘萨德’争端之前，大部分都是个人型消费，近来企业型占据了一半以上。”企业型是指中国旅行社在中国招募游客，带他们到韩国购物之后，回到中国再将这些商品收购回去的方式。
《朝鲜日报》报道称，在中韩“萨德”争端出现之后，韩国市区免税店再难见到中国游客的踪影，取而代之的是不计其数的代购。2017年访韩的中国游客为416多万名，仅为上一年度的一半左右。然而，同期免税店的销售额却增长了17.9%，达到14.46万亿韩元（约合人民币854.91亿元），创历史新高。
报道称，韩国免税店的营业利润急转直下，乐天免税店的营业利润从2015年的3840亿韩元（1元人民币约合167.76韩元）下降到2017年前三季度的350亿韩元，新罗免税店的营业利润从2015年910亿韩元下降到去年的590亿韩元，将近折半。据一位免税店有关人士表示：“从目前来看，免税店70%的销售来自于代购”，“免税店市场正处于跛行经营的状态。”
韩媒称，一位免税店相关人士指出，代购推动销售额增加不是一种正常的现象，依赖于代购的销售额增加会给免税店盈利造成负面影响。
