在中国发展高层论坛2018 “创新引领未来：商业领袖的洞见”分会场上，百度公司董事长兼首席执行官李彦宏表示，过去五年，中国的经济成长很大程度上受益于互联网的推动，未来可能要更多依赖人工智能技术的发展。百度将继续发力人工智能，加速无人驾驶等领域的技术突破和产业化。“中国发展AI有着得天独厚的优势，希望与全球各个产业链层面、供应链层面的公司合作，构建一个更加繁荣、更加健康的生态。”李彦宏说。
人工智能在哪些方面能够推动中国经济的成长？无人驾驶是一个重要领域。李彦宏表示，中国在无人车的研发和制造方面都处于比较领先的位置。“我们跟厦门金龙汽车有一个合作，在今年的7月份就会量产一种无人驾驶的小巴，它没有驾驶位，也没有方向盘。”李彦宏说，这种车一开始不会在完全开放的道路上行驶，会选择比较封闭的区域，比如景区、码头、公园，让人们首先尝试起来。
“无人驾驶目前在开放道路上没有成熟到可以完全摆脱司机，但是这个技术本身的成长速度非常快，每天都会有新的进步。我认为大概3至5年的时间无人车就会真正进入开放道路运行的状态。”李彦宏说。
针对广为关注的优步无人车撞人致死的事故，李彦宏表示，自动驾驶其实是更加安全的出行方式，随着时间的推移人们将会逐渐认识到这一点。百度的自动驾驶技术可以避让障碍，如果路上突然出现小动物，车辆可以检测到，并且停下来。
李彦宏说，无人驾驶是非常大的产业，涉及到产业链的方方面面，无论是出行的服务商，还是汽车的OEM、政府芯片的制造商等等。一个开放平台的方式会使得每个人都从中受益。鉴于中国的消费者对于新事物的接受速度非常快，自动驾驶在中国很可能会更快地普及开来。
