以前采访，有位投资界大佬曾和鹰觅君说，他一年365天，有200多天都在全国各地飞来飞去看项目，面试创业者们。除了判断商业模式、查账经营状况、甄别管理团队等，甚至连创始人的婚姻感情状况都在考察范围。
标准的甲方对乙方的姿态。
当然，也有个例。在最近一个项目上，几位投资界翘楚级机构，为入局竟然拉开了一场明争暗斗的比拼，比速度、比低姿态、比宽松条件，争相要把对手挤出局，甚至为了成功不惜突破个人纪录。
比如腾讯投资执行董事余海洋就说了，这个项目是他有史以来拿到信息最少的一个，只看了微信上很简单的几百字内容就决定参与了。这也是他决策最迅速的一个项目。
还比如，华兴资本董事总经理杜永波说自己为了这个项目有多执着——从2014年的时候就一直在找机会进入，到现在如愿，足足等了四年。这也是他追的时间最长的案子。
揭开面纱，这个项目就是自如——已有6年历史的长租公寓企业。此次，自如共获得了40亿人民币的A轮融资，由华平投资、红杉资本中国基金、腾讯3家机构领投，华晟、融创中国、泛大西洋投资、源码资本、海峡、新希望等机构跟投。
投资人几乎每天都奔波在一线，敏锐捕捉前沿市场讯息和趋势，长租公寓领域在国家推动的租购并举战略中正散发着诱人的前景。
目前重点城市房价早已脱离了普通购买力水平，如果不解决好新市民的居住问题，将会严重影响城市更新和产业前景。对于重点城市，尤其是一线城市而言，未来新晋人口的居住问题将主要通过租赁来解决。
这也是世界所有国家人均GDP达到8000美元之上后必然出现的局面。今天，纽约70%多的人口租房生活，伦敦大约三分之二的人口靠租房。
目前国内租房市场正在飞速发展。
近日，58集团房产数据研究院的《2017—2018中国住房租赁蓝皮书》发出了一组数据：2017年全国“APP端租房需求”较2016年增长57%，一线城市2017年租房需求占全国需求总量的13%；成都、杭州、武汉等12个新一线城市的租房需求量占全国需求量的20%，较2016年上涨43%。未来三年，住房租赁市场成长空间非常广阔。
图片来源：每日经济新闻
在需求的刺激下，国内长租机构数量正飞速增长，除了原来的专业机构外，大量开发商、地方政府、银行和金融机构也争相进入了这一市场。目前国内长租公寓企业已超千余家，公寓运营房屋数量已超200万间。
红杉资本中国基金合伙人刘星非常看好这一市场趋势。他在此次融资发布会上说，无论对于房东还是租客，通过专业化、品牌化的机构来为自己获得高品质的服务，是国人在居住领域的消费升级，这个趋势非常明显且将持续放大。
不过，分化的征兆已经出现，2017年已经出现了倒闭的长租公寓品牌。但与此同时，也涌现了一批领头羊机构，自如就是其中之一。
在长租领域，规模是决定企业生存和市场地位的关键要素。现在长租机构的物业大部分都是通过租赁而来，租赁的成本最后都要通过房租来支付，收益主要来源于原租金和再出租租金的“剪刀差”，以及社群的运营增值收益，而实现这一切都要倚靠规模。
在这一点上，自如的规模已是无人能敌。
截至2017年底，自如已进入了9座城市，委托管理超20万业主的50万间房源，累计服务120万租客（自如客），管理资产价值超过6000亿。
目前，自如的多种产品线包括自如友家、自如三居和自如寓等等，在充分对接城市居住需求的同时，也通过互联网手段和管家服务在不断提升居住品质。
对此，红杉资本中国基金合伙人刘星表示，自如在这个行业具有绝对的头部优势。红杉非常看好自如的商业模式和企业文化、强大的技术能力、快速的执行落地能力和长远价值的创造能力，相信自如在未来也会持续领跑行业。
实际情况是，自如在互联网科技创新上已经迈出了一大步，率先实现了找房、签约、支付、租期服务的全流程互联网化，建立了中国第一个租客信用体系自如分、第一套租住行业智能家居平台Z-link、第一个租住社交平台Meeta，让中国的租住行业信息化管理引领世界水平。
此外，自如还建立了装修、保洁、维修、搬家等全服务链条，平台专业服务者超过10000名，年装修房屋10万套，自如保洁年服务单量超过350万单，自如维修年服务单量突破110万单，自如搬家年服务单量10万单。
这些都提升了租住体验。余海洋说，这轮关于自如的市调，华平、红杉、华兴都做了很多功课，腾讯也做了一个研究，结果发现在他们20多人的小团队里，就有一人是自如客，当问及为什么用自如的产品时，对方回答了三个词：方便、舒适、安心。余说，由此可以看出，自如带给这一代年轻人的是一种价值认同感。
杜永波说，自己在华兴做了10多年的案子，自如这个是有史以来竞争最激烈，而且A轮融资规模最高的案子。
实际上，自如并不止于简单把自己打造成一个只管租房的企业，而是要经营一种生活方式。自如CEO熊林说，“自如团队积极倡导阳光尊重、健康积极的社区文化，自如客不仅是租住生活社区的友邻，也是可以分享生活理想的朋友。”
上图为自如CEO熊林
（完）
