中欧旅游年开幕式1月19日在意大利威尼斯启动。旅游年的举办将为中欧旅游发展提供机会，增加互访游客数量，促进中欧可持续旅游发展，并刺激对欧洲和中国的投资。2016年7月，中国总理李克强和欧洲委员会主席让—克洛德·容克宣布2018年为中国—欧盟旅游年。
出席旅游年开幕式的双方代表有:中国全国政协副主席齐续春，中国国家旅游局副局长杜江，欧洲委员会负责内部市场、工业、创业和中小企业的委员埃尔兹别塔·卞科夫斯卡（Elżbieta Bieńkowska）、欧洲议会主席安东尼奥·塔贾尼（Antonio Tajani）、代表欧盟理事会主席的保加利亚旅游部长安吉尔科娃（Nikolina Angelkova）、意大利文化遗产、活动与旅游部部长傅朗霁（Dario Franceschini）等。旅游年开幕式之后，还举行了首届中欧旅游商务峰会。
据了解，中欧旅游年将举行一系列通过公私合作、商业峰会和旅游运营商商务会议等方式筹资的合作营销活动，是中欧全面战略伙伴关系框架下欧盟文化外交的一次具体呈现。业内人士指出，中欧旅游年的举办，有助于加速中欧签证便利化和航空互联互通的谈判进程，增进中欧人民之间相互了解，并为“中欧高层人文对话”和2018欧洲文化遗产年贡献力量。
