在国内的时候，时常到各大网站的论坛逛，发现不少人有很深的“美国情结”。但我到了美国工作之后，再去浏览国内论坛对美国的种种说法，发现其中有许多自以为是的误导。
特意写下这些文章，希望对那些有志去美国或者正犹豫是否要去美国的人有所帮助。
误导之一：美国的繁荣
美国是当今世界唯一的超级大国，它的繁荣当然是不言而喻的。但经过一些人的加工想象，美国已经成了每个角落都闪着金光的风水宝地。
实际上，美国虽然拥有数量庞大的中产阶级，整体生活水平较高，但贫困问题一直是一大困扰。
在美国的各大城市都有规模不小的穷人区。首都华盛顿的闹市区，街道两旁“三步一岗、五步一哨”，有拿着纸杯子要钱的穷人。
美国人的观念是，你穷是因为你懒，没有必要同情。政府会给他们发食品券，提供低价住房，但这并不等于他们不被忽视。
华尔街街口的乞讨者
穷人区的房子年久失修，学校也是最差的，秩序混乱，抢劫、枪杀层出不穷，新闻媒体不报道，警察也懒得管。在那种地方住着，永远是在社会最底层。
要是不愿意认命，一般只有两条路可走：一条是当兵，如国务卿鲍威尔，就是最成功的范例；二是当体育或演艺明星，比如乔丹。
误导之二：对美国生活方式的无原则崇拜
这里面还包含着一层误解，就是什么是“美国的生活方式”？
在一些人眼里，似乎无拘无束就是美国生活方式的体现。自己做了什么事，受到社会舆论压力，往往会来一句“要在美国，这算什么呀？”
其实，只要在美国住的时间稍长，就可以明显地感到，美国社会的阶层分得很清楚，主流社会概念清晰。主流社会控制着美国的政治、经济、社会生活，影响力强大，他们的孩子也基本上生下来就被决定了今后的生活道路。
美国的生活方式，绝对不是片面的吃汉堡，喝可乐，听摇滚，开快车，以及随随便便地结婚离婚。
看看布什的母亲芭芭拉和夫人劳拉，再看看妮可·基德曼，怎么能下结论后者就代表了美国的生活方式呢?
误导之三：美国的言论自由
这一点，是国内误解最深，也是争论最大的。
都说美国新闻自由，可以随便骂政府，骂制度，骂权威，骂一切可以骂的对象……但这一切，都是在一个大原则下进行的。
那就是美国新闻界强烈的一致意识：美国是世界上最好的，凡是美国做的事都是对的，和美国不一样的想法就是错的，不照美国规矩行事的国家都是邪恶的。
这一点从美国各大媒体的报道中不难看出来。
平时的报道看起来五花八门，包括尼克松的“水门事件”，克林顿的“拉链门事件”，都敢往外揭。但是如果事关国家利益，主流媒体就会众口一词，一致对外。
科索沃战争时期，有过任何一点质疑么?美国主流媒体负责人自己都说，每天早晨一上班，头等大事就是看《纽约时报》的社论。不为别的，就是要为自己的报纸“定方向”。
美国媒体平时各说各的话，背后其实有两只看不见的手在操纵，一只是党派利益，一只是经济利益。
误导之四：美国的政治
所有从政的人，从政坛退下之后，都自己“下海”或是做顾问，根据在任时的级别，收入各有不同，但都极为可观。这些人靠的，全是当初政坛上的老关系。
美国还有一些团体专靠吃政治饭发财的。他们举行各种集资晚宴，每个桌上请来各路政坛人士，再留一些空位给各大公司。每个空位都有明码标价，要想参加的公司就要掏钱。集来的钱，用于竞选，搞大型活动等等，提高政界人士声望。
所以一个愿打一个愿挨，完全用不着背后塞钱送礼，而是把腐败公开化，合理合法化了。
为什么这么多误导？
其实某些误导，只要用自己的头脑冷静思考，是不难化解的。但是我们有不少人，偏偏愿意相信道听途说而来的东西，而不愿认真地做一点研究。
这是有一些深层次原因的。
最根本的原因，是近百年来根植于部分中国人内心深处的自卑心理。自从鸦片战争打破中国人的唯我独尊之后，对“洋”的东西既崇拜又恐惧的心理在长时间主导着部分中国人的意识。
所以，改革开放初期，国门一开，难免让我们认为“月亮都是外国的圆”了。
改革开放不过20多年，我们取得的成就应该说有目共睹。但用20多年的时间完全改变国人的心态，是不可能的一件事情。何况，我们仍然是发展中国家，与西方，特别是美国相比，还有很大差距。
这种差距可能激发的，一种是迎头赶上，奋发图强的斗志，但是更多的，恐怕是慨叹己不如人的自卑了。
有人往往会用人家的优点来比自己的缺点，越比越比出了自己的不行。
一旦听人说美国的缺点，就斥为谎言，甚至一副“老虎屁股摸不得”的架式，比别人说了中国的坏话还要生气。
第二点原因，在于我们的部分宣传媒介多年来有一些误导。
自改革开放以来，我们的部分媒体出于一种希望，对西方，特别是对美国，先进的一面说得多，希望我们学习的一面说得多，给人的感觉好像整个美国都笼罩在玫瑰色当中。
近几年，中国报刊大发展，又介绍了不少有关美国的另类生活方式，又使人觉得似乎美国人个个“酷毙”，搞得我们国内的主流社会倒像另类。
也有一部分误导来自翻译小说。
读得多了，我们会以为洋人个个温文尔雅，偶尔气急了说句“该死”，还要自责骂了粗话。想起当初在大学课堂上，老师突然来了兴致大讲英文中的粗话，我们立刻目瞪口呆。
原来所有的粗话都可以在汉语中一一对应，有的甚至更加难听。前一阵读黑马的一篇文章，说到他正试图用北方乡村方言翻译英国诺丁汉的人说话，不禁拍手叫好。
第三点原因，是曾经海外华人对国内的误导。
以前海外华人在异国他乡创业艰难，大部分留学生过得也相当艰苦。
后来慢慢有人熬出头来，回家的时候，以一比六的汇率将美元换成人民币，隐去在餐馆打黑工的日子不提，单捡当今的好日子说。在一些经济欠发达的地区，这种仿佛言传身教的影响却是最深的。
还有人即使说现在的日子，也添油加醋。比如说自己买了一座大HOUSE(房子)。
只要跟华人多打打交道，就知道很多人的大HOUSE分期付款还差很多没有还完，上面租出去给人住，自己全家挤在地下室里。
当然也有真混的好的，真混的好的回来，肯定也不会说自己混的不好，大家都这样说，于是真真假假的都变成了真的。
其实只是缘于中国人爱面子的传统。
那么，真正的美国究竟是什么样的呢？
其实冯小刚导演94年就说过了：“如果你爱一个人，请带他去纽约，因为那里是天堂；如果你恨一个人，请带他去纽约，因为那里是地狱！”
没有比这更贴切的描述了。
美国，迷人的地方不在于这里有多么多么好，或者是多么多么不好，而在于这里有各种各样的可能性！
