2018年市场上的直播平台可能只会留下三分之一。
近日，谷歌向中国游戏圈扔了一颗“炸弹”，宣布1.2亿美金投资手游直播平台触手，这让游戏直播再次受到广泛关注。
经过了2016年的“千播大战”，游戏直播进入“下半场”，并开始加速洗牌。斗鱼、虎牙等依然身处第一梯队，熊猫、企业电竞、触手等奋力直追。但盈利和同质化依然困扰着整个行业，“未来直播平台可能只会留下三分之一，”业内人士表示。
谷歌试水国内游戏直播
触手此次融资由谷歌领投，参与投资的还有GGV纪源资本、顺为资本、启明创投、沸点资本等。触手方面表示，来自谷歌及其它投资方的全新注资，将帮助触手在全球范围内进行拓展。
据了解，触手是开迅科技旗下产品，2015年7月正式上线，是中国第一家专注于手机游戏的直播平台，内容涵盖王者荣耀、绝地求生、穿越火线、荒野行动等时下热门手游。
在此之前，触手已经完成了多次融资。2016年4月，触手获得2000万美元融资，估值1亿美元，领投方为国内A股某上市公司。2017年1月，触手再次获得4亿人民币融资，投资方为GGV纪源资本、顺为资本，启明创投、沸点资本等。
此前，游戏直播吸引了多家互联网巨头的注意，包括谷歌、亚马逊、阿里巴巴和腾讯等IT巨头纷纷大手笔布局该领域。早在2014年，谷歌曾试图收购当时美国第一大直播网站Twitch，但Twitch最终选择了亚马逊。
对于谷歌为什么选择触手，长期观察游戏行业的苏先生分析对时间财经表示，“现在大多数直播平台是游戏起家泛娱乐运营。其中，游戏运营的主流思路是榨干核心玩家（集中在端游），无论是赛事还是衍生的内容，大家还是想围绕某款游戏的现有玩家做事情。”在他看来，触手的思路比较独特，目标人群更广泛，在游戏基础上打造一个门槛更低、观赏性更强的IP。因此在他看来，电竞变成主流文化这波浪潮的最大收益者很有可能是触手，而Google投资的核心逻辑应该是看好电竞和手游，而不是看好直播”。
对于触手来说，“谷歌的投资给它补充了‘子弹’，能帮助它在电竞直播的下半场中获得更多的机会。经过2016年的爆发式增长后，人口红利减少，电竞直播平台出现了用户流失的现象，这也需要平台多方探索以及刺激存量用户，只有这样才能在接下来激烈的竞争中获得一席之地。”
从千播大战到加速洗牌
游戏直播产业已经发展了4年，从最早的斗鱼、虎牙、战旗的三强格局，到中期的熊猫、全民TV的强势进入，再到触手、企鹅电竞手游直播平台的出现，最终在2016年出现了“千播大战”的局面。
此后，游戏直播行业加速洗牌。一方面，融资开始倾向头部平台。据时间财经不完全统计，2017年共发生了17起融资并购，涉及16家直播平台，主要集中在虎牙、斗鱼、熊猫等头部平台；另一方面，中小平台迎来倒闭潮。2017年2月，曾估值5亿的光圈直播倒闭。同年6月，YY旗下的ME直播停止运营，随后六间房等平台要么被收购、要么直接关停。
在游戏直播的“玩家”中，斗鱼和虎牙无疑是第一梯队。他们在产业链上下游投资，用户规模超千万，活跃主播超80万。同时，他们也在向其他垂直内容扩张，例如户外内容、线下娱乐内容、音乐内容等。
斗鱼在直播行业中“资历最老”，占据先发优势，从来不缺乏资本追捧。2017年11月，斗鱼完成D轮融资的同时，宣布已经完全进入盈利状态，成为游戏直播领域首家盈利的平台。从2014年至今，斗鱼经过了四轮融资，累计融资金额达到27.5亿元。
近两年，斗鱼着重发力游戏赛事体系，成为布局最深入的直播平台。2018年1月初，斗鱼宣布获得《英雄联盟》S8赛季LPL全部赛事、S级赛事和MSI赛事的分播版权。除了全面覆盖之外，甚至开始有意识的去布局独家赛事。德玛西亚杯、《CF荒岛特训》的众多赛事、《皇室战争》职业联赛、《最强NBA》全明星赛、《火影忍者》无差别格斗大赛等都签下了独家版权。
斗鱼身后，虎牙紧追。虎牙的发展主要依托其母公司欢聚时代，并没有大量对外融资。直到2017年5月份，虎牙才完成A轮融资，融资金额为7500万美元。自2016年底开始，虎牙开始发力手游。随着《王者荣耀》、吃鸡游戏大爆发，虎牙在数据上开始逼近斗鱼，月活（月活跃用户）达到1100万。
与此同时，虎牙从竞争对手挖来大量知名主播，包括龙珠TV的陈子豪、斗鱼的拳师、撸管飞、辛巴、赵小臭、丸子哟，战旗的安静苦笑、熊猫的南波儿等，这也缩小了虎牙与斗鱼的差距。根据2017主播8月排行榜来看，在Top50主播中，斗鱼占据了20位，虎牙为15位。
相比斗鱼、虎牙，第二梯队的玩家资历普遍较短，但发展势头凶猛，主要有熊猫直播、触手直播、龙珠直播、企鹅电竞，“他们之间差距不大，竞争也十分激烈，”业内人士表示。
企鹅电竞成立于2016年7月，但却迅速进入第二梯队，月活用户超过400万，活跃主播超过20万。之所以能够迅速崛起，一方面企鹅背靠腾讯，有QQ流量支持和社交型直播优势；另一方面则是资源整合能力。它集结腾讯网、QQ手游、腾讯互娱等资源，并且与QGC、TGA等职业电竞赛事深度合作，拥有其他平台无可比拟的优势。
触手应该算是一批“黑马”。从2015年创立之初就直接切入手游，随后赶上了手游大爆发的时代，迅速从众多直播平台中脱颖而出。根据易观千帆9月数据显示，触手月活用户规模254万人，环比增幅21.65％，活跃主播达到18.3万人，同时也培育了剑仙、蓝烟等一众游戏大主播。
熊猫直播由“国民老公”王思聪2015年创立，一贯出手壕气，迅速在直播大战中占据有利位置。据了解，熊猫直播月活用户超过500万，活跃主播9.2万，新增主播3.5万。因为没有参与头部主播争夺战，显得稍微有些“落寞”。2017年下半年，熊猫直播全力押注《绝地求生》，培养吃鸡主播，目前已经有托马斯CzH、错觉老中医、仙某某等绝地求生大主播。
拐点已经到来存活率不足一成
目前，除斗鱼宣布已经进入完全盈利状态之外，大多数游戏直播平台仍处于亏损阶段。根据欢聚时代所发布的2017年Q3财报显示，虎牙直播亏损1010万元，而去年同期则高达1.593亿元。
“这主要有两个方面原因：第一，变现模式单一”某直播平台负责人赵先生对时间财经表示，盈利模式上除了秀场（社交直播）仍然全都亏损，而打赏模式之外的其他盈利模式仍然看不到方向。平台也一直进行商业化变现模式的尝试：斗鱼直播除了常规广告的售卖，还与妮维雅合作狼人杀定制节目以及频道冠名合作；一直播开通了主播手势暂时特定动效等创意功能。“总体来看，这些尝试虽然有了一定效果，但无法支撑整个直播市场。”
“第二，高昂的宽带成本和迅速拔高的主播薪酬也是直播平台难以盈利的重大原因”。熊猫TV的负责人曾提到，为了给用户提供稳定的直播体验，他们每年花在宽带上的钱大概在5-7亿元人民币。”
除此之外，同质化严重是目前直播平台不得不面对的另一个问题。目前，游戏和秀场成为游戏直播的双流量引擎，直播平台的内容高度趋同。据了解，花椒、映客都上线了游戏频道，斗鱼、花椒、映客等也上线了短视频功能，花椒上线了陌陌的附近动态功能，映客上线了陌陌狼人杀语音功能。“现在去任何一个直播平台，除了主播，感觉内容设置有些类似。如果抹掉平台LOGO，可能你都分辨不出这是哪家”，赵先生说。
面对这些，各家平台纷纷加大了自制PGC内容。熊猫推出了《pandakill》狼人杀直播，还得到了携程独家冠名和主播囚徒作为旅行魔法师的深度合作；全民直播上线了《作死直播间》《全民大胃王》等节目；斗鱼上线了《女拳主义》综艺；虎牙推出了《godlie》狼人杀节目；花椒联合爱奇艺，SMG推出了首档汽车音乐脱口秀《卡拉偶客》。PGC内容成为直播平台内容差异化的核心方向。“从结果来看，电视级综艺根本无法复制到直播平台。首先，直播综艺制作费并不便宜；第二，直播的实时互动无法达到电视综艺的效果；第三，电视综艺的变现模式同样不适合直播。”
2018年，上市将是游戏直播的主旋律。据此前报道，斗鱼计划2018年赴港上市，集资额3亿至4亿美元；虎牙直播将赴美国上市，至少募资2亿美元。
“行业已经进入了拐点，预计2018年市场上的直播平台可能只会留下三分之一”,艾瑞分析师李抑扬表示,“直播平台市场的最终存活率可能还不到一成”。
北京时间财经记者 周永亮
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