本文系商业周刊App付费文章，禁止转载。
有关大脑的疾病可能会造成更多的痛苦，并且脑疾数量在不断增长
“大脑仅占人体重量的2%，所耗能量却高达人体总耗能的25%”
几星期前，一则将芥花油与阿尔茨海默症风险联系起来的科学论断引发了一个令人深思的问题：所谓健康饮食，难道只能在大脑和心脏之间选择其一吗？换句话说，那些被宣传为有益心血管健康的食物，如芥花油，是否会对大脑有害？
大脑健康饮食研究极少
令人吃惊的是，几乎看不到关于有益大脑健康的饮食信息。绝大多数的营养学研究都是针对心脏的。为什么科学家不愿把注意力放在如何好好维护主管意识、记忆、创造力、爱情、学习和快乐的大脑，却要煞费苦心地研究一个被美化的泵？
没错，心脏病是导致美国人死亡的主要原因。但是有关大脑的疾病可能会造成更多的痛苦，并且脑疾数量在不断增长。据一份新报告显示，目前有600多万美国人患有阿尔茨海默症，到2060年，这一数字将上升到1500万。如能选择，我宁愿要一个不给力的心脏和一个灵光的大脑，而不是完美的心脏和萎缩的大脑。
2017年美国阿尔茨海默症患者按年龄段分布情况
由于我们很多人都渴望获得关于大脑健康的信息，难怪新闻媒体夸大了芥花油研究带来的恐慌感。研究人员在老鼠身上发现了芥花油的有害影响，可能并不适用于人类。
费城天普大学(Temple University)的研究人员进行了两项研究，第一项研究使用橄榄油，第二项使用在很多加工食品和预制食品中常见的芥花油。他们将具有阿尔茨海默症遗传倾向的特殊小鼠作为实验对象，给其中一组每天喂数滴橄榄油。这组小鼠在记忆测试方面表现略好，并且解剖显示，它们脑中的斑块也比喂食标准饮食的小鼠斑块要少。
当研究人员试图用芥花油做同样的实验时，发现每天吃芥花油的老鼠在记忆测试中表现较差，大脑里的斑块也更多。这些研究结果可能不足以让人们放弃芥花油，但却指出了一个重要问题：饮食会影响大脑。
一些媒体评论人士，如医疗健康评论网站Health News Review的玛丽·克里斯·杰克莱维奇(Mary Chris Jaklevic)，批评记者不该把这项研究单拎出来说事，要考虑全面。但什么是全面？并没有多少科学家专门研究饮食和大脑的关系，当我找到他们的时候，他们又总是让我去找2011年我采访过的人——约瑟夫·西贝尔恩(Joseph Hibbeln)，美国国家卫生研究院(National Institutes of Health)的生物化学家和精神病学家。
两种脂肪酸争议
西贝尔恩的研究集中在欧米茄3脂肪酸上，这是一种可能对人体有益的脂肪酸，存在于海鲜和某些植物体内。他主导的研究表明，欧米茄3的低摄入量与许多问题有关，如自杀、暴力和肥胖。专门从事营养学研究的临床精神科医生德鲁·拉姆齐(Drew Ramsey)也指出，一些临床对照试验表明，欧米茄3脂肪酸可改善抑郁症状。
富含Omega 3的食物
关于这一点，现在并无争议。欧米茄3脂肪酸经美国心脏协会(American Heart Association)认可，是多不饱和脂肪酸家族的一员。问题出现在生物化学方面。正如西贝尔恩解释的那样，欧米茄3与另一种据说有益心脏健康的多不饱和脂肪酸欧米茄6之间存在一种化学竞争。欧米茄6常见于棉籽油、葵花籽油，红花油和玉米油，以及以玉米和大豆为原料的工厂化养殖禽类体内。（芥花油和橄榄油属于单不饱和脂肪酸。）
大部分Omega 6 可以从菜籽油、酥油和人造黄油中摄取
西贝尔恩说，欧米茄6的问题是，在欧米茄3摄入量不变的情况下，你吃的欧米茄6越多，血液中欧米茄3的含量就越低。之所以发生这种情况，是因为这两种脂肪酸会争抢一种酶，这种酶可将它们转换成人体可吸收的形式。所以，如果你想用饮食来保持大脑健康，有证据表明，要将欧米茄3的摄入量保持在高水平，而这意味着不能让欧米茄6的摄入来破坏你保持欧米茄3的努力。
过去75年，欧米茄6与欧米茄3之比发生了巨大变化，前者占人类饮食的比例从1%左右提高到 10%，而血液中的欧米伽3含量却大幅下降。2011年我报道西贝尔恩的研究时，他把这两种脂肪酸的比例变化称为“智人史上最巨大的饮食变革”。
欧米茄6是否有益于心脏健康，取决于你咨询的人。根据美国心脏协会的建议，所有多不饱和脂肪酸仍属于健康脂肪酸，而黄油和其他全脂乳制品中的饱和脂肪酸则属于不健康脂肪酸。曾有一个大型临床对照试验，比较的是典型饮食与非典型饮食（将典型饮食中大多数饱和脂肪酸换成富含欧米茄6的玉米油）的影响。2017年公布的一份再分析文章得出结论，食用玉米油的人胆固醇水平较低，但死亡率可能较高。
在欧米茄6和欧米茄3孰是孰非的论战中，饱和脂肪酸似乎成了“吃瓜群众”。有一系列研究表明，饱和脂肪酸对心脏有害，但这类研究多是用兔子完成的。针对人体的无论是观察和临床研究，近来都受到质疑，并不断引发争议。
在科学家莫衷一是的时候，对于注重健康的人来说，到底应该吃什么呢？似乎唯一没有争议的就是欧米茄3和橄榄油。芥花油的化学成分虽与橄榄油类似，但这些新研究表明，这两种油不能互换。正如西贝尔恩告诉我的，大脑仅占人体重量的2%，所耗能量却高达人体总耗能的25%。既然如此，那就啥也别说了，赶紧好好研究一下哪些饮食对大脑有益吧。
撰文：Faye Flam
编辑：白珍妮、邹世昌
翻译：丁虹
◆ ◆ ◆ ◆ ◆
省钱套路丨比特币暴涨丨风投聚焦针织袜
特斯拉重型卡车丨
......
