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■ 文|张伟伦,香港财华社资深财经记者。
英国,全球最早进行工业化的国家,其工业基础及实力绝不逊日本、德国,尤其汽车工业领域一度所向披靡。但自1970年代起,英国汽车工业实力每况愈下,多个汽车品牌在经营上已大不如前,当中包括赫赫有名的莲花汽车(Lotus)。
莲花汽车——性情跑车知名品牌
1952年成立的英国跑车品牌之一——莲花汽车,论知度虽不及意大利竞争对手,但其独特的设计,获得车迷钟爱。当然,最直接让车迷们看到莲花汽车旗下产品英姿的,还是通过电影。作为另一个英国文化象征的电影007系列,詹姆斯邦德(James Bond)在电影中的座驾便是莲花汽车。当然现实生活中莲花汽车还不具备潜水等高科技功能。但是在车迷心目中,莲花汽车是有品位人士选择的不二良品。
曾经代表着英国汽车工业实力的跑车厂,日后有机会成为中国汽车生产商旗下一员。据英国《金融时报》报道,吉利汽车(00175-HK)母公司吉利集团将会收购马来亚西汽车生产商宝腾49%股权。由于宝腾持有莲花汽车,所以吉利集团即将成为莲花汽车的控股公司,据悉,日后吉利集团将持有莲花集团50至75%股权。至于日后莲花汽车发展路向如何,并无提及。
英国跑车类汽车产品销量逊色
莲花汽车股权再度改变,无疑反映出一个事实,就是英国的汽车工业特别是跑车类产品的竞争力,远不及意大利及德国的竞争对手。截至去年3月底的财政年度,莲花汽车录得亏损达2760万英镑,2016年全年销售量按年下跌13.26%至1584辆。
同为顶级跑车,法拉利的业绩更佳。在2016年全年法拉利收入增加了9%至31.05亿欧元,经调整利润增加37%至4.25亿欧元,全年付运量按年增加4.6%至8014辆。法拉利预期今年付运量将进一步增至8400辆,收入增加至33亿欧元。从法拉利的业绩反映出,纵使在全球经济前景不明朗下,奢侈品牌仍可以吸引买家,莲花汽车业绩如此失色,相信与该公司产品对消费者吸引力大减有很大关系。
如何可以让莲花汽车重生?
从宝腾汽车的母公司计划出售该马来西亚汽车生产商的行动,莲花汽车的未来掌握于吉利集团。从昔日往绩来看,莲花汽车归吉利集团旗下或许可以让该英国品牌重现生机。
吉利集团在2004年透过借壳方式进入香港资本市场,旗下的吉利汽车初期仍是一间无法与长城汽车(601633-CN)(02333-HK)及华晨中国(01114-HK)匹敌的汽车公司。但吉利集团在研发的投入力度不断加大,掌握了自主研究发动机技术。2007年电视剧《岁月风云》,其背景就是吉利集团。其中一集主角为公司成功自行制造发动机而高兴,从中可以反映出吉利集团的研究能力水平,同时吉利集团的管理层学习丰田汽车先制订底盘再安装车壳的技术,提升运作及生产效率。经过13年发展后,吉利晋身成蓝筹股之一,市值过千亿。去年吉利录得56.81亿元盈利,按年增加113.65%。该公司订下了全年销售量为100万辆,按年增加31%的目标。
吉利集团的实力,从研发及生产数据可以反映出来。除了学习同业外,最重要是透过收购其他海外公司,掌握海外品牌在生产及设计等技术。在2010年,吉利集团斥资18亿美元从福特汽车手中,收购瑞典汽车品牌富豪。
吉利集团2011年入主富豪后首个完整的财政年度,录得收入为1255.25亿瑞典克朗,净利润为9.27亿瑞典克朗。在2016年富豪录得收入为1860.72亿瑞典克朗,净利润为74.6亿瑞典克朗,同时录得净现金188.73亿瑞典克朗。从业绩数据可以反映出,吉利集团入主富豪后,业绩表现明显提升。
除了成为富豪的主人外,吉利集团将生产伦敦的士的英国铜锰囊括旗下。吉利集团在海外扩展计划并不局限于收购同业,该公司早前还宣布收购丹麦私人银行盛宝银行三成股权,进军金融业务。至于金融业务与汽车生产业务之间是否有协同效应?近年内地汽车生产商致力发展汽车金融及汽车租赁业务,所以金融与汽车生产商之间并非无协调空间。从富豪的例子来看,吉利集团入主莲花汽车或许是让其重生的有效方法之一。莲花汽车本身拥有相当的设计及生产技术,吉利集团入主后,会集中提升在内地的销售能力。从整体上看,内地汽车市场已由以往注重驾驶功能的产品,逐步转型至更注重驾驶体验及个人身份的显现。吉利集团董事长李书福能否对莲花汽车施展魔法,让莲花汽车复活呢?车迷们拭目以待!
■ 编辑|徐冰莹,财华社财经编辑。